Luke Humphries treedt toe tot illuster rijtje na winst op World Cup of Darts

Luke Humphries maakte onderdeel uit van het winnende Engelse duo dat zondagavond op oppermachtige wijze de titel veroverde op de World Cup of Darts in Frankfurt. 'Cool Hand Luke' vormde het Engelse team met Michael Smith, en samen zorgden zij ervoor dat Engeland voor het eerst sinds 2016 het landentoernooi won.

Voorafgaand aan het toernooi golden de Engelsen al als de torenhoge favoriet voor de titel. Met de nummers één en drie van de wereldranglijst had Engeland twee absolute sterren in het team. Als één van de vier toplanden hoefde Engeland niet mee te doen aan de groepsfase van de World Cup of Darts. Het land mocht net als Wales, Nederland en Schotland instromen vanaf de knock-outfase. Bij de laatste zestien werd Frankrijk met 8-3 verslagen. Het spel in die wedstrijd was niet sprankelend, maar op de slotdag van het toernooi was Engeland superieur.

In de kwartfinales werd Noord-Ierland met 8-4 verslagen dankzij een gemiddelde van 98.73. De Schotten konden Humphries en Smith in de halve finales ook niet aan het wankelen brengen; die wedstrijd was met 8-4 een prooi voor de Engelsen, die toen 96.39 gemiddeld gooiden. Het Engelse duo had hun beste spel voor het laatst bewaard. Met een gemiddelde van 100.62 werd het verrassende Oostenrijk in de finale met 10-6 opzij geschoven.

Voor Smith was het al zijn vijfde poging om de World Cup of Darts te winnen voor Engeland. 'Bullyboy' haalde in het verleden pas één keer de finale, en moest in 2020 samen met Rob Cross genoegen nemen met de tweede plaats.

Humphries debuteerde dit jaar op de World Cup of Darts en wist zijn debuut dus te bekronen met de titel. De nummer één van de wereld is pas de vierde speler die bij zijn debuut op de World Cup of Darts direct de titel pakt. De eerste twee waren uiteraard Raymond van Barneveld en Co Stompé, die de eerste editie van het landentoernooi in 2010 op hun naam schreven. Adrian Lewis was in 2012 ook direct succesvol bij zijn eerste deelname aan de World Cup of Darts. 'Jackpot' won het toernooi toen met Phil Taylor. Dit duo zou later ook in 2013, 2015 en 2016 de titel pakken op dit toernooi. Na acht jaar hebben Taylor en Lewis dus een nieuwe Engelse opvolger.