Luke Littler deelt plaagstootje uit aan fans in Nottingham en wordt getrakteerd op boegeroep

Luke Littler heeft voor een plaagstootje gezorgd tijdens de zesde speelavond van de Premier League Darts in Nottingham. De 19-jarige wereldkampioen won eerst een beladen kwartfinale van Gerwyn Price, maar verloor later op de avond van Luke Humphries. Toch ging het na afloop ook over zijn interactie met het publiek, dat zich nadrukkelijk liet horen tijdens een verhitte avond in de Motorpoint Arena.

Littler staat er al langer om bekend dat hij de confrontatie met supporters niet uit de weg gaat. De jonge Engelsman reageert vaak op geluiden uit de zaal en speelt geregeld in op de sfeer, iets wat in Nottingham opnieuw duidelijk zichtbaar was.

In de kwartfinale tegen Gerwyn Price werd het een spannend duel dat pas in de beslissende leg werd beslist. Littler trok uiteindelijk met 6-5 aan het langste eind, maar de wedstrijd verliep niet zonder irritaties.

Tijdens de partij kreeg de tiener regelmatig gefluit vanaf de tribunes te horen. Toen hij in een belangrijke leg na meerdere gemiste dubbels alsnog dubbel 20 wist te raken, reageerde hij fel richting het publiek. Met een schreeuw en een gebaar naar de tribune liet hij duidelijk merken dat hij zich niet uit zijn concentratie liet halen. De reactie zorgde voor extra sfeer in de zaal, waar het publiek zich gedurende de avond luidruchtig bleef roeren.

Ook voorafgaand aan zijn halve finale tegen Luke Humphries liet Littler zich opnieuw gelden. Toen hij het podium opliep, leek hij al te weten dat Nottingham Forest diezelfde avond had verloren in de Europa League.

Op het moment dat de camera op hem werd gericht tijdens de opkomst, stak Littler zijn vinger op om 1-0 te gebaren, trok zijn wenkbrauwen op en gaf vervolgens een dubbele duim omlaag. Het gebaar was een duidelijke verwijzing naar de nederlaag van Forest tegen FC Midtjylland eerder die avond.

De Deense club won het eerste duel in de achtste finales van de Europa League met minimale cijfers, ondanks dat Forest veel kansen had gekregen. De ploeg uit Nottingham verkeert al weken in een moeilijke fase, met een reeks zonder overwinning en toenemende druk op de technische staf.

Het publiek in de arena reageerde direct op het gebaar van Littler, dat zowel gelach als gefluit opleverde. De tiener leek zich er weinig van aan te trekken en bleef zichtbaar genieten van de interactie met de fans.