Luke Littler geeft visitekaartje af richting World Grand Prix en verslaat Luke Humphries na knappe comeback tijdens demonstratietoernooi in Blackpool

Luke Littler en Luke Humphries staan aan de vooravond van een drukke periode waarin de grote dartstoernooien elkaar in hoog tempo opvolgen. In Blackpool kregen de twee rivalen tijdens een demonstratietoernooi alvast de kans om de degens te kruisen. Humphries leek lange tijd op weg naar de overwinning, maar Littler maakte met een fraaie comeback alsnog het verschil.

Tijdens A Night At The Darts in de Mecca in Blackpool kreeg het publiek een aantal grote namen uit de dartssport voorgeschoteld. Voor Littler en Humphries wordt het binnenkort echter weer een stuk serieuzer, want de komende weken staan er opnieuw belangrijke titels op het spel.

Humphries schoot uit de startblokken en nam razendsnel een 4-1 voorsprong. Daarmee leek 'Cool Hand Luke' hard op weg om zijn grote rivaal opnieuw te verslaan. Eerder dit jaar was Humphries al met 8-7 te sterk voor Littler in de finale van de US Darts Masters.

Hun meest recente ontmoeting op de Czech Darts Open leverde echter een overwinning op voor Littler. 'The Nuke' won de finale in Praag met 8-6 en ging er met de titel vandoor.

Ook in Blackpool trok Littler uiteindelijk aan het langste eind. Humphries had bij een stand van 4-1 nog slechts één leg nodig voor de overwinning, maar zag zijn landgenoot vervolgens volledig terugkomen. Littler won vier legs op rij en voltooide daarmee een knappe comeback: 5-4.

Hoewel er tijdens een demonstratietoernooi uiteraard veel minder op het spel staat dan tijdens een rankingtoernooi of major, biedt zo'n avond beide spelers wel de mogelijkheid om wedstrijdritme op te doen. Met de World Grand Prix in aantocht konden Littler en Humphries zo alvast enkele competitieve legs afwerken.

Beide spelers waren eerder op de avond eveneens in actie gekomen. Littler begon zijn optreden in Blackpool met een 3-1 overwinning op John Henderson. De regerend wereldkampioen noteerde daarbij een gemiddelde van ruim 97.

Ook Humphries kende een overtuigende start van de avond. De voormalig wereldkampioen gunde Robert Thornton geen enkele leg en boekte een duidelijke 3-0 overwinning. Henderson kwam later opnieuw in actie en rekende met 4-1 af met Thornton.

Voor Littler en Humphries volgen nog meer demonstraties in Rotherham en Knotty Ash. Daarna verschuift de aandacht volledig naar de World Grand Prix, die van 28 september tot en met 4 oktober wordt gespeeld.

Littler reist als titelverdediger af naar het prestigieuze dubbel-in-dubbel-uit-toernooi. Vorig jaar stond hij in de finale tegenover Humphries en was hij met 6-1 overtuigend te sterk voor zijn landgenoot.