De internationale dartstop strijkt van maandag 28 september tot en met zondag 4 oktober neer in Leicester voor de
World Grand Prix. De Mattioli Arena vormt zeven dagen lang het decor voor de bijzondere major, die zich door het bekende dubbel-in-format onderscheidt van de overige grote PDC-toernooien. In dit artikel zetten we de loting, het speelschema, format en de historie van de
World Grand Prix op een rij.
In totaal verschijnen 32 spelers aan de start. De zestien hoogst geklasseerde spelers op de wereldranglijst hebben zich rechtstreeks verzekerd van deelname. Het deelnemersveld wordt aangevuld met de zestien beste nog niet geplaatste spelers van de Pro Tour.
Luke Littler reist als titelverdediger af naar Leicester. 'The Nuke' schreef de World Grand Prix in 2025 op zijn naam
door in de finale af te rekenen met
Luke Humphries. Dit jaar begint Littler als hoogst geplaatste speler opnieuw aan de jacht op de titel.
De zestien geplaatste spelers genieten tijdens de loting een beschermde status. Daardoor kunnen zij elkaar niet meteen in de openingsronde treffen. Iedere geplaatste darter wordt in de eerste ronde gekoppeld aan een van de zestien spelers die zich via de Pro Tour hebben gekwalificeerd. Naast Littler behoren onder anderen Gian van Veen, Gerwyn Price en
Michael van Gerwen tot de geplaatste namen. Ook zij beginnen hun toernooi tegen een qualifier uit de Pro Tour-ranking, voordat vanaf de tweede ronde confrontaties tussen geplaatste spelers mogelijk zijn.
Luke Littler won in 2025 voor het eerst in zijn carrière de World Grand Prix
Speelschema World Grand Prix 2026
Maandag 28 september (vanaf 20:00 uur)
| Danny Noppert | v | Niko Springer | R1 |
| Ross Smith | v | Cameron Menzies | R1 |
| Nathan Aspinall | v | Kevin Doets | R1 |
| Jonny Clayton | v | Krzysztof Ratajski | R1 |
| Gerwyn Price | v | Sebastian Bialecki | R1 |
| Michael van Gerwen | v | Ryan Joyce | R1 |
| Luke Littler | v | Luke Woodhouse | R1 |
| Wessel Nijman | v | Rob Cross | R1 |
Dinsdag 29 september (vanaf 20:00 uur)
| Chris Dobey | v | Jermaine Wattimena | R1 |
| Ryan Searle | v | William O'Connor | R1 |
| Josh Rock | v | Niels Zonneveld | R1 |
| James Wade | v | Joe Cullen | R1 |
| Gary Anderson | v | Damon Heta | R1 |
| Gian van Veen | v | Dirk van Duijvenbode | R1 |
| Luke Humphries | v | Dave Chisnall | R1 |
| Stephen Bunting | v | Andrew Gilding | R1 |
Woensdag 30 september (vanaf 20:00 uur)
| N.N.B. | v | N.N.B. | R2 |
| N.N.B. | v | N.N.B. | R2 |
| N.N.B. | v | N.N.B. | R2 |
| N.N.B. | v | N.N.B. | R2 |
Donderdag 1 oktober (vanaf 20:00 uur)
| N.N.B. | v | N.N.B. | R2 |
| N.N.B. | v | N.N.B. | R2 |
| N.N.B. | v | N.N.B. | R2 |
| N.N.B. | v | N.N.B. | R2 |
Vrijdag 2 oktober (vanaf 20:00 uur)
| N.N.B. | v | N.N.B. | KF |
| N.N.B. | v | N.N.B. | KF |
| N.N.B. | v | N.N.B. | KF |
| N.N.B. | v | N.N.B. | KF |
Zaterdag 3 oktober (vanaf 21:00 uur)
| N.N.B. | v | N.N.B. | HF |
| N.N.B. | v | N.N.B. | HF |
Zondag 4 oktober (vanaf 21:00 uur)
Loting World Grand Prix 2026
| (1) Luke Littler | v | Luke Woodhouse |
| (16) Nathan Aspinall | v | Kevin Doets |
| (8) Danny Noppert | v | Niko Springer |
| (9) Michael van Gerwen | v | Ryan Joyce |
| (4) Gerwyn Price | v | Sebastian Bialecki |
| (13) Ross Smith | v | Cameron Menzies |
| (5) Jonny Clayton | v | Krzysztof Ratajski |
| (12) Wessel Nijman | v | Rob Cross |
| (2) Luke Humphries | v | Dave Chisnall |
| (15) Chris Dobey | v | Jermaine Wattimena |
| (7) Josh Rock | v | Niels Zonneveld |
| (10) Gary Anderson | v | Damon Heta |
| (3) Gian van Veen | v | Dirk van Duijvenbode |
| (14) Ryan Searle | v | William O'Connor |
| (6) James Wade | v | Joe Cullen |
| (11) Stephen Bunting | v | Andrew Gilding |
Format
De World Grand Prix neemt een bijzondere plaats in op de PDC-kalender. Het is het enige grote toernooi waarbij het zogenoemde dubbel-in, dubbel-uit-format wordt gehanteerd. Spelers moeten iedere leg dus niet alleen via een dubbel beslissen, maar ook eerst een dubbel raken voordat zij aan hun score kunnen beginnen.
Daarnaast wordt de World Grand Prix niet volgens een format in legs, maar in sets afgewerkt. Vooral in de openingsronde is er nauwelijks ruimte voor fouten, want daar wordt gespeeld over een korte best of 3 sets. Naarmate het toernooi vordert, wordt het format steeds langer. In de finale zijn uiteindelijk zes gewonnen sets nodig, aangezien de titelstrijd over best of 11 sets wordt gespeeld.
| Ronde | Format |
| Eerste ronde | Best of 3 sets |
| Tweede ronde | Best of 5 sets |
| Kwartfinale | Best of 5 sets |
| Halve finale | Best of 9 sets |
| Finale | Best of 11 set |
Historie
| Jaar | Winnaar | Uitslag | Runner-up |
| 1998 | Phil Taylor | 13-8 | Rod Harrington |
| 1999 | Phil Taylor | 6-1 | Shayne Burgess |
| 2000 | Phil Taylor | 6-1 | Shayne Burgess |
| 2001 | Alan Warriner | 8-2 | Roland Scholten |
| 2002 | Phil Taylor | 7-3 | John Part |
| 2003 | Phil Taylor | 7-2 | John Part |
| 2004 | Colin Lloyd | 7-3 | Alan Warriner |
| 2005 | Phil Taylor | 7-1 | Colin Lloyd |
| 2006 | Phil Taylor | 7-4 | Terry Jenkins |
| 2007 | James Wade | 6-3 | Terry Jenkins |
| 2008 | Phil Taylor | 6-2 | Raymond van Barneveld |
| 2009 | Phil Taylor | 6-3 | Raymond van Barneveld |
| 2010 | James Wade | 6-3 | Adrian Lewis |
| 2011 | Phil Taylor | 6-3 | Brendan Dolan |
| 2012 | Michael van Gerwen | 6-4 | Mervyn King |
| 2013 | Phil Taylor | 7-0 | Dave Chisnall |
| 2014 | Michael van Gerwen | 5-3 | James Wade |
| 2015 | Robert Thornton | 5-4 | Michael van Gerwen |
| 2016 | Michael van Gerwen | 5-2 | Gary Anderson |
| 2017 | Daryl Gurney | 5-4 | Simon Whitlock |
| 2018 | Michael van Gerwen | 5-2 | Peter Wright |
| 2019 | Michael van Gerwen | 5-2 | Dave Chisnall |
| 2020 | Gerwyn Price | 5-2 | Dirk van Duijvenbode |
| 2021 | Jonny Clayton | 5-1 | Gerwyn Price |
| 2022 | Michael van Gerwen | 5-3 | Nathan Aspinall |
| 2023 | Luke Humphries | 5-2 | Gerwyn Price |
| 2024 | Mike De Decker | 6-4 | Luke Humphries |
| 2025 | Luke Littler | 6-1 | Luke Humphries |
Voorspellingen World Grand Prix
Volgens Samuel Gill, hoofdredacteur van DartsNews.com, behoort James Wade tot de absolute topfavorieten
Voor mij is James Wade één van de spelers om nadrukkelijk rekening mee te houden tijdens deze World Grand Prix. De Engelsman slaat deze week de Players Championship-toernooien over en verschijnt daardoor uitgerust aan de start. Wade heeft in het verleden bovendien vaak bewezen dat hij uitstekend weet welke toernooien hij moet overslaan om op de belangrijke momenten optimaal voor de dag te komen.
De World Grand Prix draait door het unieke double-in, double-out-format misschien nog wel meer om dubbels dan ieder ander toernooi. En juist op dat vlak behoort Wade al jarenlang tot de absolute wereldtop.
Luke Littler hoort uiteraard eveneens bij de favorieten. Afgezien van zijn zeer matige optreden tegen Jonny Clayton is de wereldkampioen doorgaans bijzonder betrouwbaar. Daarom kan ik ook hem onmogelijk buiten mijn lijstje laten.
Daarnaast verdient Ross Smith een prominente plek. Hij verkeert in uitstekende vorm en bewees met zijn titel in Amsterdam opnieuw dat hij op het hoogste niveau kan toeslaan. Ook Gian van Veen en Luke Humphries verwacht ik in de eindfase van het toernooi terug te zien.
*** James Wade
** Luke Littler, Ross Smith
* Gian van Veen, Luke Humphries
Kan James Wade de World Grand Prix winnen?
Lucas Michael, redacteur van DartsNews.com, voorspelt eindzege voor Jonny Clayton
De World Grand Prix is ieder jaar één van de meest fascinerende toernooien op de dartskalender. Het double-in, double-out-format heeft door de jaren heen al heel wat topspelers in de problemen gebracht.
Luke Littler is de titelverdediger, al kende hij vorig jaar enkele gelukkige momenten tegen Gerwyn Price. De kwaliteiten van Littler, gecombineerd met het feit dat Price er opnieuw niet in slaagde om de tweevoudig wereldkampioen in een grote wedstrijd te verslaan, hielpen hem uiteindelijk verder. Toch heb ik het gevoel dat het dit jaar anders gaat lopen.
Ik voorspel namelijk niet dat een speler met de voornaam Luke het toernooi gaat winnen. Humphries valt voor mij direct af vanwege zijn problemen op de dubbels dit jaar, hoewel hij vanzelfsprekend over de kwaliteiten beschikt om dit toernooi te winnen wanneer alles op zijn plaats valt.
Andere specialisten op de dubbels, onder wie Gian van Veen, James Wade en vooral Jonny Clayton, trekken mijn aandacht. Daarnaast behoren ook bekende namen als Gerwyn Price en Gary Anderson tot de gevaarlijke outsiders. Van Michael van Gerwen en Stephen Bunting verwacht ik daarentegen opnieuw een moeizaam toernooi.
Ross Smith reist ondertussen met enorm veel vertrouwen naar Leicester na zijn titel in Amsterdam. Ik verwacht hem opnieuw in de beslissende fase van het toernooi.
Zoals al aangegeven, zie ik vooral kansen voor Clayton. De Welshman zou zomaar de klok kunnen terugdraaien naar 2021 en opnieuw kunnen schitteren op het grote podium in Leicester. Daarvoor zal hij op zijn allerbeste en meest klinische niveau moeten spelen, maar na zijn veelbelovende optreden tijdens de World Series of Darts Finals heeft hij absoluut de kwaliteiten om zijn eerste PDC-rankingtitel van 2026 te pakken.
*** Jonny Clayton
** Luke Littler, James Wade
* Luke Humphries, Gian van Veen, Ross Smith
Mats Leering, hoofdredacteur van DartsNieuws.com, verwacht dat Luke Littler zich herstelt na World Series of Darts Finals-flater
De World Grand Prix is door zijn unieke format, waarbij spelers met een dubbel moeten beginnen, altijd één van de interessantste toernooien van het jaar. Spelers die doorgaans betrouwbaar zijn op de buitenste ring zouden hier goed moeten kunnen presteren. Dat brengt mij bij James Wade en Gian van Veen als potentiële kanshebbers voor de titel.
Er is echter nog één grote spelbreker: Luke Littler. De wereldkampioen kan na zijn nederlaag op de World Series of Darts Finals niet meer alle majors in 2026 winnen, maar zal er alles aan willen doen om zich te revancheren in Leicester. Daarom blijft Littler voor mij de uitgesproken favoriet.
Zoals gezegd verwacht ik echter ook veel van Wade en Van Veen. Beide spelers staan bekend om hun sterke finishes. Wanneer zij dat kunnen combineren met hun scorend vermogen, moeten ze in staat zijn om ver te komen. Dat geldt in iets mindere mate ook voor Jonny Clayton, van wie ik eveneens veel verwacht.
Gerwyn Price, Luke Humphries en Michael van Gerwen staan iets lager op mijn lijst met kanshebbers. Price en Humphries zouden normaal gesproken bij vrijwel iedere major tot de topfavorieten behoren, maar ik heb het gevoel dat zij in Leicester moeite kunnen krijgen om aan de verwachtingen te voldoen. Price was op zijn best bijzonder betrouwbaar op tops, maar laat de laatste tijd meer kansen op de dubbels liggen dan we van hem gewend zijn. Ook Humphries oogt op de buitenste ring naar mijn smaak iets te wisselvallig.
Van Gerwen vormt een nog groter vraagteken. De Nederlander is al langere tijd op zoek naar zijn beste vorm en daardoor blijft het moeilijk te voorspellen welke versie van hem in Leicester aan de oche verschijnt.
Twee outsiders die wat mij betreft extra aandacht verdienen, zijn Ross Smith en Wessel Nijman. Smith combineert doorgaans sterk scorend vermogen met goede finishes en lijkt daardoor uitstekend geschikt voor het format van de World Grand Prix. Wanneer alles op zijn plaats valt, beschikt hij over de kwaliteiten om serieus mee te doen om de titel. Daarnaast wist hij recent nog de World Series of Darts Finals te winnen, wat aantoont dat hij in topvorm verkeert.
Nijman zal waarschijnlijk een stap moeten zetten op de dubbels als hij daadwerkelijk om de titel wil strijden. Op dat vlak laat hij af en toe nog kansen liggen. Wanneer de Nederlander zijn zware scores echter kan combineren met een sterke week op de buitenste ring, kan hij iedere tegenstander in het deelnemersveld in de problemen brengen.
***Luke Littler
**James Wade, Gian van Veen
*Jonny Clayton, Ross Smith, Gerwyn Price
Bram Coenen, redacteur van DartsNieuws.com, kiest eveneens voor Luke Littler
Ondanks zijn vroege uitschakeling tijdens de World Series of Darts Finals zou het wat mij betreft vreemd zijn om Luke Littler niet als uitgesproken favoriet naar voren te schuiven voor de World Grand Prix. Littler kan dit kalenderjaar nog altijd alle rankingmajors winnen en zal daardoor extra gebrand zijn om ook in Leicester de titel te pakken.
Maar van wie moet de concurrentie komen? Misschien verrassend, maar Ross Smith is de eerste naam die bij mij opkomt. De Engelsman staat weliswaar slechts veertiende op de wereldranglijst, maar verkeert de laatste weken in sensationele vorm.
Smith bereikte vier finales op de Euro Tour, waarvan hij er twee won, en schreef afgelopen weekend ook de World Series of Darts Finals op zijn naam. Hij heeft inmiddels bewezen dat hij majors kan winnen en is in zijn huidige vorm een bijzonder gevaarlijke tegenstander.
Ook Luke Humphries mag vanzelfsprekend nooit worden onderschat, hoewel hij de laatste tijd wat wisselvallig is. Een Humphries in goede doen behoort echter altijd tot de kanshebbers voor de titel.
En dan is er nog James Wade. Hij won onlangs opnieuw een Euro Tour-toernooi en draait na meer dan twintig jaar aan de top nog altijd mee met de besten. Wade aast nadrukkelijk op een nieuwe majortitel. Waarom zou die niet tijdens de World Grand Prix kunnen komen?
Vanuit Nederlands perspectief verwacht ik vooral veel van Gian van Veen. Na zijn operatie vanwege nierstenen kende hij een wisselvallige eerste seizoenshelft, maar de afgelopen weken heeft hij laten zien dat zijn beste niveau weer dichterbij komt. Wanneer Van Veen zijn scorend vermogen kan etaleren, is 'GVV' bijzonder gevaarlijk.
Daarnaast ben ik benieuwd naar Wessel Nijman. Hij kende een fantastische eerste seizoenshelft en won meerdere titels op de Pro Tour, maar wacht nog altijd op zijn echte doorbraak tijdens de majors. Kan hij tijdens de World Grand Prix definitief de stap naar de absolute wereldtop zetten?
*** Luke Litter
** Ross Smith
* Luke Humphries, Gian van Veen, James Wade, Gerwyn Price
Smith kroonde zich recent nog tot World Series of Darts Finals-kampioen.
Pieter Verbeek, hoofdredacteur van DartsNieuws.com, ziet Luke Humphries als grootste uitdager van Littler
Ondanks zijn teleurstellende optreden tijdens de World Series of Darts Finals blijft het lastig om voorbij Luke Littler te kijken als favoriet voor het double-in, double-out-toernooi. 'The Nuke' reist bovendien als titelverdediger af naar Leicester.
Nathan Aspinall kan hem mogelijk in de tweede ronde serieus testen, maar daarna zie ik tot aan de halve finales weinig grote obstakels op Littlers route. Vanaf de halve finales wordt het format bovendien aanzienlijk langer, waardoor het alleen maar moeilijker wordt om hem te verslaan.
In het tweede kwart van het speelschema bevinden zich meerdere gevaarlijke outsiders, waaronder Gerwyn Price, Ross Smith, Jonny Clayton en Wessel Nijman. Price en Smith kunnen elkaar zelfs al in de tweede ronde treffen. Dat zou een herhaling betekenen van de finale van de World Series of Darts Finals, waarin Smith overtuigend afrekende met Price. Wanneer Smith dergelijke resultaten nu ook tijdens de rankingmajors kan neerzetten, versterkt hij zijn kandidatuur voor een plek in de Premier League van 2027 alleen maar verder.
De grootste uitdager van Littler is voor mij echter Luke Humphries, die in de eerste ronde tegenover Dave Chisnall staat. 'Chizzy' verkeert niet bepaald in grootse vorm, maar heeft in het verleden al bewezen dat het format van de World Grand Prix hem goed ligt. Hij bereikte immers al tweemaal de finale van het toernooi.
Een andere serieuze kanshebber is James Wade. Hij heeft de afgelopen weken twee titels gepakt en is vanzelfsprekend altijd levensgevaarlijk wanneer de dubbels een doorslaggevende rol spelen.
*** Luke Littler
** Luke Humphries, James Wade
* Ross Smith, Gerwyn Price, Jonny Clayton
Nicolas Gayer, redacteur van DartsNews.de, ziet Van Veen en Smith als belangrijkste uitdagers
Met de World Grand Prix begint eindelijk het spannendste – en wat mij betreft beste – gedeelte van het dartsseizoen. Hoewel Littlers poging om alle grote titels te winnen tijdens de World Series of Darts Finals in Amsterdam ten einde kwam, bestaat er voor mij weinig twijfel over wie in Leicester de trofee omhoog gaat houden: Luke Littler gaat zijn titel prolongeren.
Achter hem lijkt vooral één speler precies op het juiste moment zijn topvorm te hebben gevonden: Ross Smith. Voor 'Smudger' is het alleen jammer dat hij in dezelfde helft van het schema zit als de wereldkampioen. Ik verwacht dat Littler en Smith elkaar in de halve finales treffen, waarbij 'The Nuke' uiteindelijk aan het langste eind trekt.
In de andere helft van het schema zijn er twee spelers van wie ik bijzonder veel verwacht. Gian van Veen heeft dit seizoen weliswaar nog niet helemaal kunnen voortbouwen op zijn WK-finale, maar zijn vorm vertoont de afgelopen weken duidelijk een stijgende lijn.
Bovendien behoort de Nederlander wat mij betreft tot de beste, koelbloedigste en meest constante spelers ter wereld wanneer het op de buitenste ring aankomt. Tijdens de World Grand Prix, met het unieke double-in-format, is dat vanzelfsprekend een enorm wapen.
Om grotendeels dezelfde reden verwacht ik ook dat James Wade ver gaat komen in Leicester. In vorm, ijskoud onder druk en uiterst betrouwbaar op de dubbels: dat is 'The Machine' ten voeten uit. Als mijn voorspelling uitkomt, treffen Van Veen en Wade elkaar in de kwartfinales.
***Luke Littler
**Gian van Veen, Ross Smith
*James Wade, Luke Humphries, Gerwyn Price