World Grand Prix 2026: loting, speelschema, format en historie

De internationale dartstop strijkt van maandag 28 september tot en met zondag 4 oktober neer in Leicester voor de World Grand Prix. De Mattioli Arena vormt zeven dagen lang het decor voor de bijzondere major, die zich door het bekende dubbel-in-format onderscheidt van de overige grote PDC-toernooien. In dit artikel zetten we de loting, het speelschema, format en de historie van de World Grand Prix op een rij.

In totaal verschijnen 32 spelers aan de start. De zestien hoogst geklasseerde spelers op de wereldranglijst hebben zich rechtstreeks verzekerd van deelname. Het deelnemersveld wordt aangevuld met de zestien beste nog niet geplaatste spelers van de Pro Tour.

Luke Littler reist als titelverdediger af naar Leicester. 'The Nuke' schreef de World Grand Prix in 2025 op zijn naam door in de finale af te rekenen met Luke Humphries. Dit jaar begint Littler als hoogst geplaatste speler opnieuw aan de jacht op de titel.

De zestien geplaatste spelers genieten tijdens de loting een beschermde status. Daardoor kunnen zij elkaar niet meteen in de openingsronde treffen. Iedere geplaatste darter wordt in de eerste ronde gekoppeld aan een van de zestien spelers die zich via de Pro Tour hebben gekwalificeerd. Naast Littler behoren onder anderen Gian van Veen, Gerwyn Price en Michael van Gerwen tot de geplaatste namen. Ook zij beginnen hun toernooi tegen een qualifier uit de Pro Tour-ranking, voordat vanaf de tweede ronde confrontaties tussen geplaatste spelers mogelijk zijn.

De World Grand Prix neemt een bijzondere plaats in op de PDC-kalender. Het is het enige grote toernooi waarbij het zogenoemde dubbel-in, dubbel-uit-format wordt gehanteerd. Spelers moeten iedere leg dus niet alleen via een dubbel beslissen, maar ook eerst een dubbel raken voordat zij aan hun score kunnen beginnen.

Daarnaast wordt de World Grand Prix niet volgens een format in legs, maar in sets afgewerkt. Vooral in de openingsronde is er nauwelijks ruimte voor fouten, want daar wordt gespeeld over een korte best of 3 sets. Naarmate het toernooi vordert, wordt het format steeds langer. In de finale zijn uiteindelijk zes gewonnen sets nodig, aangezien de titelstrijd over best of 11 sets wordt gespeeld.