Luke Littler pas zevende speler die vier of meer negendarters gooit op tv-toernooien

Sensatie gisteravond op de World Matchplay! Luke Littler gooide immers de tiende negendarter in de historie van de World Matchplay. Deze bizarre leg gaat bovendien de geschiedenisboeken in als de beste leg aller tijden. Littler deed dat in zijn met 17-14 gewonnen halve finale tegen de Noord-Ier Josh Rock.

Beide spelers begonnen de achtste leg van de partij met twee 180-scores. Littler mocht vervolgens aanleggen voor de negendarter, en via tripel 20, tripel 17 en dubbel 15 gooide hij de benodigde 141-finish. Statistisch gezien was dit de beste leg aller tijden. Littler gooide een leggemiddelde van 167, terwijl Rock na het gooien van zijn twee beurten op een leggemiddelde van 180 bleef steken. Het publiek in de Winter Gardens ging volledig uit zijn dak.

Littler schaart zich dankzij deze negendarter overigens bij een illuster rijtje spelers. Hij is immers pas de zevende speler die erin slaagt om vier of meer negendarters te gooien op tv-toernooien.

Naast Littler slaagden ook Phil Taylor, Raymond van Barneveld, Michael van Gerwen, Adrian Lewis, James Wade en Gerwyn Price daarin. Al deze spelers waren wel een stuk ouder dan Littler voor ze hierin slaagden.

De nog steeds maar 18-jarige Littler krijgt vanavond overigens de kans om zich in een andere illuster rijtje te gooien. Als 'The Nuke' erin slaagt om de World Matchplay te winnen voltooit hij de 'Triple Crown' van het darten, zijnde het WK Darts, de Premier League Darts en de World Matchplay. In het verleden slaagden enkel Phil Taylor, Michael van Gerwen, Gary Anderson en Luke Humphries hierin.

Littler neemt het in de finale in de Winter Gardens op tegen de ervaren Wade, voor wie het al zijn zevende World Matchplay-finale is. Voor Littler is het bij zijn tweede deelname aan deze PDC-major zijn eerste finale, vorig jaar verloor hij nog in de openingsronde tegen Michael van Gerwen.