Luke Littler vreest het ergste tegen Mensur Suljovic: ''Als het uiteindelijk meevalt, ben ik daar alleen maar blij mee''
PDC
Luke Littler bereidt zich voor op een mogelijk moeizame derde ronde op het WK Darts. De regerend wereldkampioen treft zaterdagavond Mensur Suljovic in Alexandra Palace en houdt nadrukkelijk rekening met een wedstrijd die meer vraagt dan alleen scorend vermogen. De Oostenrijker staat bekend om zijn trage spel en uitgesproken aanwezigheid op het podium, iets waar Littler zich mentaal op instelt.
“Met de speler die je treft of met het publiek, je moet altijd uitgaan van het ergste,” zegt Littler vooruitblikkend tegen Sky Sports. “Als het uiteindelijk meevalt ten opzichte van wat je verwacht, dan ben ik daar alleen maar blij mee.”
Suljovic zorgde in de vorige ronde al voor irritatie bij Joe Cullen en kreeg tijdens die wedstrijd een waarschuwing van scheidsrechter Kirk Bevins. De Oostenrijker nam uitgebreid de tijd tussen zijn worpen en vierde scores regelmatig links van het podium.
Littler laat zich daar echter niet toe verleiden. “Ik ga mijn spel niet aanpassen,” benadrukt hij. “Ik ga niet langzamer gooien of anders naar het bord lopen. Ik blijf gewoon trainen en spelen zoals ik dat altijd doe.”
Het duel tussen Littler en Suljovic is hun eerste onderlinge ontmoeting. Op papier is de nummer één van de wereld de uitgesproken favoriet, maar Littler waakt voor gemakzucht. “Op papier verwacht iedereen dat de geplaatste speler wint,” zegt hij. “Je bent niet voor niets geplaatst, omdat je hoog staat op de ranglijst. Maar je moet die wedstrijden wel winnen.”
Volgens Littler is de mindset van beide spelers daarbij bepalend. “We hebben elkaar gesproken en ik denk dat hij er helemaal klaar voor is. En dat geldt voor mij net zo.”
Luke Littler is niet bang voor het trage spel van zijn komende tegenstander
Suljovic weet wat nodig is
Voor Suljovic is de derde ronde in Alexandra Palace geen onbekend terrein. Drie jaar geleden zorgde hij voor een van de meest memorabele momenten van dat WK door Michael van Gerwen zwaar onder druk te zetten met een 161 finish, nadat Van Gerwen besloot weg te zetten. Die wedstrijd verloor Suljovic uiteindelijk met 4-2, maar liet toen zien waartoe hij in staat is op het grote podium.
'The Gentle' toonde zich vooraf zelfverzekerd en liet Littler al voor het toernooi weten dat hij hem in de derde ronde verwachtte. “Mijn gevoel is goed, ik speel goed,” zei Suljovic. “Elk toernooi is anders, maar het WK is heel speciaal. En ik ben groter dan Luke Littler,” grapt de Oostenrijkse reus.
Titelverdediging zonder grootspraak
Voor Littler staat er veel op het spel. De tiener kan de eerste speler sinds Gary Anderson in 2016 worden die zijn wereldtitel weet te prolongeren. Toch weigert hij zich te verliezen in historische vergelijkingen of druk van buitenaf.
In zijn eerste twee WK-deelnames haalde Littler direct de finale. Bij zijn debuut verloor hij van Luke Humphries, een jaar later veroverde hij de Sid Waddell Trophy door Michael van Gerwen te verslaan. Eerder dit jaar zei hij nog dat hij “de kwaliteiten heeft” om het record van Phil Taylor te benaderen, maar inmiddels temperde hij die woorden.
Gevraagd naar een concreet doel wat betreft het aantal wereldtitels, blijft Littler realistisch. “Niet echt,” zegt hij. “Het gaat altijd over de vraag of iemand het record van Phil Taylor gaat breken. Persoonlijk denk ik niet dat iemand dat ooit zal doen.”
Taylor won zestien wereldtitels, waarvan veertien bij de PDC. “Ik heb mezelf nooit een getal opgelegd,” vervolgt Littler. “Misschien komt dat ooit nog, dat ik denk: zoveel wil ik er winnen. Maar dat zit nu nog niet in mijn hoofd.”
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 2bezoekers 2
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026