Matt Porter reageert op 'overdreven' boze reacties vanwege regelwijziging: ''De deur is nog steeds open voor andere spelers''

De beslissing van de PDC om het kwalificatieformat voor de European Tour-evenementen te veranderen, leidde tot veel kritiek op social media en ook enkele spelers gaven aan zich niet te kunnen vinden in de regelaanpassing. Volgens algemeen directeur Matt Porter is het echter niets meer dan een overdreven reactie.

Dus wat zijn de controversiële veranderingen? In het verleden werden alleen de top-16 spelers van de Pro Tour Order of Merit automatisch uitgenodigd voor een Euro Tour-toernooi. Dit jaar wordt echter ook de top-16 van de wereldranglijst uitgenodigd. In het kort betekent dit dat het aantal kwalificatieplaatsen voor mensen buiten de elite van de sport is gedaald van 24 naar slechts 10 plaatsen.

"We hebben het bekeken in de context van hoe we de European Tour willen blijven opbouwen," zo verdedigt Porter de beslissing van de PDC.. "De European Tour heeft een lange weg afgelegd in de tien jaar van zijn bestaan en het heeft nog een lange, lange weg te gaan om de hoogten te bereiken die we willen bereiken. Het heeft meer landen om naartoe te gaan, het heeft meer prijzengeld te bieden, het heeft grotere toeschouwersaantallen te genereren."

"Dat tweederde van de spelers uit kwalificatietoernooien kwam, vonden we gewoon te hoog," vervolgt Porter. "We vonden dat we een aantal vrijwel gegarandeerd grote namen moesten hebben, de spelers die niet voor niets bovenaan de ranglijst staan omdat ze de beste spelers ter wereld zijn. We houden nog steeds de deur open voor veel andere spelers om zich te kwalificeren, er komen nog steeds 10 spelers door het kwalificatietoernooi."

"Dit is absoluut niet het sluiten van de deur", benadrukt hij. "Ik geef toe dat het aantal plaatsen van 24 naar een kleiner aantal is gegaan, maar desondanks zal er nog steeds een grote cross-over zijn van spelers uit de rankings en uit de qualifier die er sowieso doorheen zouden zijn gekomen. Ik denk dat de reacties op het besluit een beetje overdreven waren als ik eerlijk ben.''