TERUG IN DE TIJD MET - Steve Coote: de brandweerman die bijna de Dutch Open won, maar Shaun Greatbatch geschiedenis zag schrijven

In deze rubriek keren we regelmatig terug in de tijd met een bepaalde darter. Vandaag doen we dat met de Engelsman Steve Coote.

Steve Coote werd geboren op 19 september 1970 in Bolton. In 1999 deed hij een eerste keer internationaal van zich spreken met het winnen van de German Open. Mede dankzij die sterke prestatie mocht hij in 2000 debuteren op het BDO-WK, waar hij voor een enorme stunt zorgde door in de openingsronde de als zesde geplaatste Martin Adams met 3-2 te verslaan. Coote kon die stuntzege echter geen vervolg geven, want in de tweede ronde bleek Co Stompé met 3-1 te sterk.

Een jaar later was Coote er opnieuw bij in de Lakeside Country Club, maar ditmaal met minder succes. Hij verloor in de eerste ronde met 3-2 van Wayne Mardle. Een jaar later was opnieuw de tweede ronde zijn eindstation op het WK.

Later die maand bereikte hij wel de finale op het Dutch Open Darts. In die finale verloor hij uiteindelijk van Shaun Greatbatch. Toch zal die wedstrijd altijd in het geheugen van vele dartsfans gegrift blijven aangezien Greatbatch de allereerste negendarter gooide die live op televisie vertoond werd.

2002 was sowieso een bijzonder sterk jaar voor 'Magic'. Op de Winmau World Masters bereikte hij na zeges tegen achtereenvolgens Darryl Fitton, Alan Reynolds, Ted Hankey en Mike Veitch de halve finales. Daarin was Tony West uiteindelijk te sterk.

Coote was ook in 2003 en 2004 actief op het BDO-WK, maar ging er telkens in de openingsronde uit. Meteen na dat laatste WK stapte hij over naar de rivaliserende PDC-bond. En daar begon hij uitstekend met een kwartfinaleplaats op de Las Vegas Desert Classic, waar hij verloor van de latere winnaar Phil Taylor.

Toch bleek dat niet de doorbraak voor Coote te zijn, integendeel, hij presteerde daarna nog bijzonder weinig en in 2007 werd hij één van de weinige spelers die terugkeerden naar de BDO. Ook daar kende hij nog weinig succes en in 2013 besloot hij zijn kans te wagen op de PDC Q-School. Een beetje verrassend haalde hij daar een Tour Card, maar na twee jaar was hij die opnieuw kwijt. Coote, die naast het darten als brandweerman werkte, keerde nogmaals terug naar de BDO, zonder veel succes echter.

Sindsdien zagen we Coote amper nog in actie op internationale toernooien en lijkt zijn dartscarrière op 53-jarige leeftijd stilaan achter de rug te zijn.