"Mensen waren vroeger bang voor me en ik laat het niet genoeg zien" - Ricky Evans aan het werk met sportpsycholoog na het missen van de World Matchplay

Ricky Evans miste dit jaar de kans om de World Matchplay te bereiken, ondanks zijn prestaties door de derde ronde van het wereldkampioenschap en de halve finale van de UK Open te bereiken. Hij erkent dat het hem kwetst dat hij niet zal terugkeren naar de Winter Gardens, waar hij sinds 2020 niet meer actief is geweest.

Evans moest toekijken terwijl anderen hun best deden om zich te kwalificeren, en hij gaf toe dat het een vreemde positie was om in te zijn. Hij zag anderen in een positie waar hij juist zelf graag in had gezeten.

"Het voelde een beetje vreemd omdat ik eerder in een vergelijkbare situatie heb gezeten. Herinner je je het jaar nog waarin Devon (Petersen) het zo goed deed en hij moest winnen om zich te kwalificeren, en ik stond op de laatste plek. Dus ik begrijp nog steeds wat Wade, Gilding en Doets dit jaar doormaakten. Dit jaar was ik er echter niet zo dichtbij, ik was in de race, maar er was een wonder nodig", zei Evans tegen Online Darts.

"Het is interessant om te zien hoe iedereen zwoegt. Natuurlijk had ik zelf liever gezweet, maar zo gaat het soms. Als je slaagt, is dat geweldig, en als je faalt, moet je het volgende jaar harder proberen. Dat is mijn plan."

Op de vraag naar zijn huidige spel zei hij dat hij op schema ligt om grote toernooien te halen, maar hij erkent dat hij het vervelend vindt dat hij nog niet die volgende stap heeft gezet. Daar komt sportpsychologie om de hoek kijken, een element dat groter is dan het leven en soms zijn invloed heeft op hem aan de oche. Evans hoopt hetzelfde effect te bereiken als andere grote namen en een andere weg te vinden naar een echte doorbraak.

"Ik speel echt goed. Iedereen zegt dat wel, maar ik meen het. Het probleem is dat iedereen goed speelt. Vroeger was ik een veteraan vergeleken met sommige van deze jongens nu. Er zijn geen gemakkelijke eerste wedstrijden meer, dat besefte ik woensdag toen ik tegen Mr. Littler speelde. Ik miste een dart om te winnen, en dan lig je uit het toernooi. Zo gaat het dit seizoen. Ik ben op de World's, ik ben in Minehead, en volgend jaar wil ik naar de grote toernooien, want daar hoor ik thuis."

"We hebben tegen het einde van dit jaar een paar dingen gepland om aan mijn mentale spel te werken. Ik ga buiten het dartbord om aan andere dingen werken, want het kan geen kwaad om iets nieuws te proberen. Misschien geeft het me wel dat extra zetje om in de juiste mindset te komen. Ik ben een strijder, ik geloof dat ik iedereen kan verslaan, maar ik besef ook dat zij mij kunnen verslaan. Vroeger was ik een gevaar, mensen waren bang voor me, en ik wil die dreiging weer laten zien."

"Wat is het ergste dat er kan gebeuren? Het heeft gewerkt voor sommige van de grote jongens in andere sporten, dus waarom niet voor mij? Ik weet dat ik de capaciteiten heb om het te doen, maar er is duidelijk iets dat me tegenhoudt. Dus waarom zou ik niet met iemand praten die me kan helpen dat potentieel volledig te benutten?"