"Michael maakt er altijd een punt van om even een praatje met me te maken" - Van Gerwen is grote steun voor Beau Greaves tijdens debuutjaar op Pro Tour

Beau Greaves heeft openhartig gesproken over haar bijzondere band met Michael van Gerwen. De Engelse dartsensatie, die inmiddels geschiedenis schreef als eerste vrouw ooit die een Players Championship wist te winnen, onthulde dat de Nederlandse drievoudig wereldkampioen haar al jarenlang steunt binnen het PDC-circuit.

De inmiddels 22-jarige Greaves ontmoette Van Gerwen voor het eerst in 2016, toen ze als twaalfjarig talent volop in de schijnwerpers stond. De BBC volgde haar ontwikkeling destijds op de voet en organiseerde onder meer een bijzondere ontmoeting met de Nederlandse topdarter. “Toen die foto werd gemaakt was ik nog heel jong en was de BBC enorm bezig met mijn verhaal,” vertelde Greaves aan talkSPORT. “Ze maakten documentaires en allerlei promoties rond mijn carrière. Daardoor kreeg ik de kans om tegen Michael te spelen. Als ik daar nu op terugkijk, voelt dat eigenlijk best vreemd.”

Sindsdien heeft de carrière van 'Beau ’n Arrow' een enorme vlucht genomen. Greaves groeide uit dé absolute topspeelster binnen het vrouwencircuit, veroverde meerdere wereldtitels bij de vrouwen en zette recent opnieuw een historische stap door als eerste vrouw ooit een Players Championship-toernooi te winnen binnen de PDC.

Ook op het grote podium liet ze haar klasse al zien. Tijdens de Grand Slam of Darts van vorig jaar trof ze opnieuw Van Gerwen. In een hoogstaande groepswedstrijd gooide Greaves een indrukwekkend gemiddelde van 101,47, maar verloor ze nipt met 5-4 van de Nederlander.

Voor Greaves voelde dat duel als een bijzonder moment in haar carrière. “Toen ik zag dat ik bij Michael in de groep zat op de Grand Slam of Darts, voelde het echt alsof alles samenkwam,” aldus Greaves. “Ik heb hard gewerkt om mezelf in die positie te krijgen. Dat ik dan daadwerkelijk tegen hem mocht spelen op zo’n podium, maakte het extra speciaal.”

Wat haar vooral bijbleef, was de reactie van Van Gerwen voorafgaand aan die ontmoeting. Volgens Greaves herinnerde de Nederlander zich hun eerste duel van jaren geleden nog perfect. “Hij vertelde me dat hij zich nog herinnerde dat hij ooit tegen me speelde toen ik jong was,” zei ze. “Hij vond het mooi dat ik ben blijven doorzetten en uiteindelijk de top heb bereikt. Dat soort dingen besef je niet als je twaalf jaar oud bent.”

Greaves benadrukte daarnaast hoe belangrijk de houding van Van Gerwen voor haar is geweest sinds ze zich op de PDC Tour begeeft. Als enige vrouwelijke PDC Tour Card-houder bevindt ze zich vaak in een uitzonderlijke positie binnen een overwegend mannelijke omgeving. “Nu speel ik op dezelfde tour als Michael en sta ik echt tussen die spelers. Dat is ontzettend bijzonder,” vertelde ze. “Omdat ik de enige vrouw op de tour ben, voel ik me soms toch een beetje anders dan de rest.”

Juist daarom waardeert ze de manier waarop Van Gerwen met haar omgaat. “Michael maakt er altijd een punt van om even een praatje met me te maken,” zei Greaves. “Hij zegt altijd gedag en laat merken dat ik erbij hoor. Dat klinkt misschien klein, maar ik waardeer dat echt enorm.”

De woorden van Greaves onderstrepen niet alleen haar bewondering voor Van Gerwen als speler, maar tonen ook een andere kant van de Nederlandse dartslegende. Binnen de dartswereld staat 'MVG' bekend om zijn winnaarsmentaliteit en intense uitstraling op het podium, maar achter de schermen blijkt hij volgens Greaves juist erg toegankelijk en ondersteunend.

Met haar historische prestaties en sterke optredens tegen de wereldtop blijft Greaves ondertussen zelf geschiedenis schrijven. De Engelse lijkt vastberaden om haar plaats binnen de PDC verder te verstevigen — en krijgt daarbij steun van één van de grootste namen uit de dartswereld.