Michael Smith is met de schrik vrijgekomen in de tweede ronde van het WK Darts. De regerende wereldkampioen versloeg Kevin Doets met 3-2.
Smith moest terugkomen van een 2-1 achterstand in sets om uiteindelijk alsnog aan het langste eind te trekken. "Dit voelt goed, dit was de wedstrijd die ik nodig had om vertrouwen te tanken", zegt de 33-jarige Engelsman.
"In het begin van de wedstrijd miste ik enkele belangrijke dubbels, maar in de laatste set stond ik er en heb ik gedaan wat moest. Ik zat in een goed ritme, ook al probeerde Kevin een aantal keer te vertragen, maar daar heb ik me niets van aangetrokken. Nu kan ik ontspannen en uitkijken naar het vervolg van dit WK."
Ondanks de 2-1 achterstand in sets had Smith nooit gepanikeerd. "Dat is het voordeel van 'setplay', je hebt maar drie legs nodig om een set te winnen. Ik hou van dit format, het is iets dat me heel goed ligt."
Smith ziet nog wel een werkpuntje voor zichzelf. "Mijn scorend vermogen kan zeker beter, ik gooide op het podium veel minder 180'ers dan dat ik op training doe. Hopelijk heb ik dat scorend vermogen opgespaard voor later in het toernooi."
Het was de eerste keer dat Smith op het WK als regerend titelverdediger werd aangekondigd door ceremoniemeester John McDonald. "Mijn naam horen afroepen gaf me zeker kippenveld", zegt hij. "Maar eigenlijk vielen de zenuwen best mee, ik was er vooral op gebrand om een goede prestatie neer te zetten. "
Desondanks worden Michael van Gerwen en Luke Humphries vaker als titelfavorieten genoemd dan Smith. "Ach, daar lig ik niet wakker van. Laat mij maar rustig door het toernooi sluipen en dan zien we op het einde wel wie de sterkste is", lacht hij."
Bram Coenen is sinds 2018 redacteur bij Dartsnieuws.com, waar hij zich richt op nieuwsartikelen, wedstrijdverslagen en achtergrondstukken over het professionele darts. Binnen de redactie draagt hij bij aan de dagelijkse berichtgeving rond internationale PDC-toernooien en andere belangrijke ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn journalistieke loopbaan begon in 2010, toen hij ging schrijven voor verschillende voetbalsites en algemene nieuwsplatforms. In de jaren daarna ontwikkelde hij brede ervaring in sportjournalistiek, met aandacht voor uiteenlopende disciplines zoals voetbal, basketbal, volleybal, tennis, snooker, golf en atletiek.
Binnen Dartsnieuws.com ligt zijn focus op verslaggeving rond grote dartsevenementen en ontwikkelingen op de professionele tour. Daarbij combineert hij actuele berichtgeving met context over spelers, toernooien en ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn interesse in darts gaat terug tot 1995, toen hij voor het eerst het BDO World Darts Championship op de BBC volgde, het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volgt hij het internationale darts intensief en bezocht hij meerdere edities van zowel het PDC World Darts Championship als het BDO-wereldkampioenschap, evenals andere internationale dartsevenementen.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews en voortdurende monitoring van ontwikkelingen binnen het professionele darts.
🗣️ "This is why I love this event and I love this format."
Hear the thoughts of reigning champion Michael Smith following his superb comeback victory over Kevin Doets...