"Dat zou wel lekker zijn, als hij dat weer eens gaat realiseren dat het z'n werk is" - Van der Voort zet vraagtekens bij vakantie van Michael van Gerwen

Michael van Gerwen staat opnieuw op een belangrijk punt in zijn loopbaan. De Nederlander kende een teleurstellend World Matchplay, waar hij al in de tweede ronde werd uitgeschakeld, en vertrekt nu voor een lange vakantie met zijn kinderen. Volgens zijn goede vriend en collega-darter Vincent van der Voort is het echter hoog tijd dat Van Gerwen beseft dat hij zijn werk als profdarter serieus moet blijven nemen.

De nummer drie van de wereld kwam naar Blackpool na een turbulente periode in zijn privéleven. Eind mei scheidde hij van zijn ex-vrouw Daphne, moest hij klaarstaan voor zijn vader die geopereerd werd wegens kanker, en speelde daardoor nauwelijks toernooien. Alleen de vier wedstrijden op de World Series in New York en Polen dienden als voorbereiding op het World Matchplay, waar hij uiteindelijk zijn meerdere moest erkennen in Josh Rock in de tweede ronde.

Het toernooi verliep sowieso wisselvallig voor de Nederlandse darters. Zes spelers haalden de tweede ronde, maar na de kwartfinales zat alleen Gian van Veen er nog in en toen hij ook werd uitgeschakeld, was het gedaan met de Nederlandse inbreng.

“We hebben echt weer een Nederlander nodig buiten Van Gerwen, óf Van Gerwen zelf, die prijzen gaat pakken”, zegt Van der Voort over de afnemende populariteit van darts in Nederland in zijn podcast Darts Draait Door.

Van Gerwen heeft zijn pijlen voorlopig even ingeruild voor een familievakantie, maar Van der Voort benadrukt dat hij niet te lang stil mag vallen. “Of Van Gerwen moet zelf weer realiseren dat hij profdarter is. Dat zou wel lekker zijn, dat hij beseft dat het zijn werk is. Ik heb het er nog met hem over gehad (voordat hij op vakantie ging, red.). Als je nu drie weken op vakantie gaat en je doet helemaal niks (qua darts, red.), dan begin je straks weer vanaf nul.”

Volgens Van der Voort hoeft Van Gerwen tijdens zijn vakantie niet zonder oefenmogelijkheden te zitten. “Hij heeft de mogelijkheid in ieder geval daar. Er komt een dartbaan over van Winmau, dat is een flinke luxe. En je moet je ook niet vergissen: trainen is niet losgooien. Trainen is spelletjes spelen om jezelf beter te maken. Iedereen die zegt drie uur getraind te hebben, dat is bijna nooit zo. Dat is vaak losgooien en ouwehoeren. Dat mag best een half uurtje, maar je moet ook echt trainen.”

In het najaar worden de meeste televisietoernooien gespeeld, met onder meer de World Grand Prix, het EK Darts en de Grand Slam of Darts. Deze toernooien vormen de opmaat richting het WK Darts, dat in december van start gaat. Daarom adviseert Van der Voort zijn landgenoot dan ook om serieus aan de slag te gaan.

“Als hij dat doet en hij komt terug, dan is hij klaar voor de rest van de toernooien. Maar doet hij dat niet en je ziet dat er weer een zwabberarm op zit, dan gaat het nog wel een tijdje duren weer'', aldus Van der Voort.