"Na een aantal moeilijke en uitdagende jaren hebben Georgia en ik besloten om uit elkaar te gaan" - Rob Cross kondigt scheiding aan van zijn jeugdliefde

Voor Rob Cross breekt opnieuw een moeilijke periode aan. De voormalig wereldkampioen heeft via sociale media bekendgemaakt dat hij en zijn vrouw Georgia na jarenlang samen te zijn geweest uit elkaar gaan. Het nieuws betekent opnieuw een zware persoonlijke tegenvaller voor de Engelsman, die de afgelopen jaren ook al te maken kreeg met sportieve teleurstellingen en financiële problemen.

Cross maakte het nieuws woensdag wereldkundig via onder meer Instagram en X. In een emotionele verklaring liet de 35-jarige Engelsman weten dat de beslissing niet over één nacht ijs is genomen. "Na een aantal moeilijke en uitdagende jaren hebben Georgia en ik besloten om uit elkaar te gaan," schreef Cross.

Ondanks het einde van hun relatie benadrukt de voormalig wereldkampioen dat het welzijn van hun kinderen voorop blijft staan. "Onze toewijding om samen de opvoeding van onze vier fantastische kinderen te delen, blijft onverminderd sterk en zij zijn onze prioriteit. Het is uiteraard een moeilijke periode geweest waarin we onze toekomst hebben uitgestippeld. We vragen om privacy in deze tijd."

Het liefdesverhaal van Rob en Georgia begon al in 2008. De twee leerden elkaar kennen toen Cross een bezoek bracht aan de dierenwinkel waar Georgia destijds werkte. Drie jaar later stapten ze in het huwelijksbootje en vervolgens kreeg het stel vier kinderen: zoons Bobby en Leyton en dochters Imogen en Madison.

Opvallend genoeg stond Cross op dat moment nog mijlenver af van een carrière als professioneel darter. De Engelsman werkte jarenlang als elektricien en besloot pas in 2016 serieus werk te maken van zijn droom om profdarter te worden.

Wat volgde was één van de meest spectaculaire doorbraken uit de moderne dartsgeschiedenis. Binnen amper twee jaar groeide Cross uit tot een gevestigde naam op het hoogste niveau. Tijdens zijn debuut op het WK van de PDC in 2018 schreef hij direct geschiedenis door wereldkampioen te worden.

Onderweg naar de titel versloeg hij in de halve finale topfavoriet Michael van Gerwen, waarna hij in de eindstrijd afrekende met Phil Taylor. Die finale kreeg extra historische waarde doordat het de allerlaatste professionele wedstrijd uit de carrière van Taylor bleek.

De wereldtitel vormde het startschot van een succesvolle periode. Cross won later onder meer de World Matchplay en veroverde tweemaal de Europese titel. Daarnaast bereikte hij finales van prestigieuze toernooien als de Premier League Darts, Grand Slam of Darts, UK Open, Players Championship Finals, The Masters en de World Series Finals.

De laatste seizoenen is de glans echter wat verdwenen. Waar Cross ooit de nummer twee van de wereldranglijst was, is hij inmiddels afgezakt naar de subtop. Zijn laatste finale op een groot televisietoernooi dateert alweer uit 2023.

Ook buiten de oche kende de Engelsman een turbulente periode. In 2024 kwam naar buiten dat er problemen waren ontstaan rond zijn bedrijf, waardoor hij onder meer een aanzienlijke belastingschuld opliep. Volgens Britse media ging het om een bedrag van ongeveer 450.000 pond dat alsnog moest worden afgedragen.

Met de aangekondigde scheiding krijgt Cross nu opnieuw een zware klap te verwerken. De voormalig wereldkampioen hoopt de komende periode in alle rust een nieuw evenwicht te vinden, terwijl hij zich tegelijkertijd blijft richten op zijn carrière op het dartspodium, op de wereldranglijst is hij immers afgegleden naar de 22e plaats. Voor de populaire Engelsman breekt daarmee zowel privé als sportief een belangrijke fase aan.