De reeks van Nathan Aspinall in Blackpool is ten einde gekomen. Na zes opeenvolgende overwinningen maakte James Wade dinsdagavond een einde aan deze serie door 'The Asp' met 11-8 te verslaan.
Aspinall wist vorig jaar verrassend het prestigieuze toernooi in de Winter Gardens op zijn naam te schrijven. Hij versloeg destijds achtereenvolgens Martin Schindler (10-8), Danny Noppert (11-9), Chris Dobey (16-12), Joe Cullen (17-9) en Jonny Clayton (18-6) om de Phil Taylor Trophy omhoog te mogen tillen.
Op voorhand werd al duidelijk dat het een wonder zou zijn als de Engelsman opnieuw de titel zou pakken op de World Matchplay. Van Aspinall is inmiddels bekend dat hij opnieuw problemen heeft met een blessure aan zijn werparm. Na dit toernooi ondergaat de darter uit Stockport een medische behandeling waardoor hij twee tot drie maanden uit de roulatie is.
De vraag was nog hoe snel Aspinall kon starten met dit hersteltraject. Indien hij voorbij de kwartfinales zou komen, kon hij pas half augustus terecht voor een afspraak. Maar Wade zorgde ervoor dat Aspinall zich aanstaande vrijdag al kan gaan melden voor de start van zijn behandeling.
Aspinall wist aan het begin van de wedstrijd een 4-0 achterstand goed te maken en toonde lang waarom hij bekend staat om zijn vechtersmentaliteit, maar uiteindelijk moest de tweevoudig major-winnaar zich toch gewonnen geven tegen 'The Machine'.
Een dag na zijn nederlaag kwam Aspinall met een korte reactie via Instagram Stories. ''Het was een eer om de afgelopen twaalf maanden de regerend Word Matchplay-kampioen te zijn'', zo begon hij zijn bericht.
''Ik heb mijn best gedaan, maar nadat het 8-8 stond begaf mijn arm het... Ik ga nu weg om de nodige behandeling te ondergaan. Ik kom sterker terug, Ik hoop jullie allemaal in september weer te zien'', besloot Aspinall.
Aspinall zal de komende weken dus zeker vijf Pro Tour-toernooien en een Euro Tour-toernooi missen. Wellicht dat hij bij de Flanders Darts Trophy in Antwerpen van 6 tot en met 8 september zijn rentree kan maken.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
WADE INTO THE LAST EIGHT!
James Wade is through to yet another World Matchplay quarter-final! 👏
The 2007 champ overcomes reigning champion Nathan Aspinall, who battled bravely despite injury!
📺 bit.ly/WM24Live#WMDarts | R2