Ongekend: Luke Littler verbetert iconisch World Matchplay-record van Phil Taylor met liefst 4,73 punten

Luke Littler heeft tijdens de World Matchplay 2026 opnieuw geschiedenis geschreven. De regerend wereldkampioen verdedigde in Blackpool met succes zijn titel en deed dat op een manier die zelfs de indrukwekkendste prestaties uit het tijdperk van Phil Taylor in de schaduw zet. Met een gemiddeld toernooigemiddelde van liefst 111,04 noteerde de Engelsman het hoogste gemiddelde ooit van een speler die het prestigieuze rankingtoernooi wist te winnen.

Dat cijfer is des te indrukwekkender wanneer het wordt afgezet tegen het oude record. Dat stond sinds 2010 op naam van de Engelse dartsgrootheid Phil Taylor, die destijds het toernooi won met een waanzinnig toernooigemiddelde van 106,31.

Jarenlang leek die prestatie haast onaantastbaar, zeker omdat Taylor ook de nummers drie, vier en vijf op de eeuwige ranglijst voor zijn rekening nam. Littler heeft daar nu definitief verandering in gebracht.

Met zijn gemiddelde van 111,04 verbeterde de 19-jarige Engelse superster het oude record met maar liefst 4,73 punten. Over een volledig televisietoernooi is dat een ongekend verschil. Waar een gemiddelde van boven de 100 al uitzonderlijk is over meerdere wedstrijden, wist Littler gedurende zijn volledige route naar de titel zelfs ruim boven de 111 punten per beurt te blijven. Een geweldige prestatie.

Opvallend genoeg stond de jonge Engelsman al op de lijst. Bij zijn eerste World Matchplay-titel in 2025 noteerde hij een gemiddeld toernooigemiddelde van 105,12, destijds goed voor de zesde plaats aller tijden. Slechts één jaar later heeft hij die prestatie ruimschoots overtroffen en zichzelf naar de eerste plaats gekatapulteerd.

De ranglijst van hoogste titelwinnende toernooigemiddelden kent daardoor een opvallende verdeling. Phil Taylor bezet nog altijd de tweede, derde, vierde en vijfde plaats met gemiddelden van respectievelijk 106,31 (2010), 105,81 (2013), 105,73 (2009) en 105,50 (2011). Littler is nu echter de enige andere speler die tweemaal in deze exclusieve top zes voorkomt.

De prestatie onderstreept nogmaals hoe bijzonder de ontwikkeling van Littler is. Waar veel records van Phil Taylor jarenlang als onaantastbaar werden beschouwd, slaagt de jonge Engelsman er steeds vaker in om historische statistieken naar zijn hand te zetten. Zijn dominante titelprolongatie in Blackpool leverde hem niet alleen opnieuw de Phil Taylor Trophy op, maar ook een record dat waarschijnlijk nog jarenlang als de nieuwe maatstaf zal gelden.

Met twee noteringen in de top zes en een voorsprong van bijna vijf punten op het oude record heeft Luke Littler een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan de geschiedenis van de World Matchplay.