Ongekende recordjacht: Zelfs Phil Taylor voelt de hete adem van Luke Littler in de nek

Luke Littler heeft tijdens de World Matchplay 2026 een van de indrukwekkendste toernooien uit de geschiedenis van het evenement gespeeld. De regerend wereldkampioen veroverde niet alleen voor het tweede opeenvolgende jaar de prestigieuze Phil Taylor Trophy, maar vestigde onderweg ook een reeks statistieken die zijn uitzonderlijke niveau onderstrepen.

Opvallend is dat alle vijf zijn wedstrijdgemiddelden tijdens het toernooi inmiddels behoren tot de vijftien hoogste gemiddelden ooit gemeten op de World Matchplay.

De absolute uitschieter kwam in de tweede ronde tegen Nathan Aspinall. Littler produceerde in die partij een fenomenaal gemiddelde van 113,68, goed voor de op één na hoogste drie-dartgemiddelde ooit op de World Matchplay. Alleen Phil Taylor deed het ooit beter. De Engelse dartslegende noteerde tijdens de eerste ronde van de editie van 2010 een ongekend gemiddelde van 114,99 in zijn overwinning op Barrie Bates. Die prestatie staat zestien jaar later nog altijd fier bovenaan de ranglijst.

Ook in de finale liet Littler opnieuw zien waarom hij momenteel als de maatstaf in het mondiale darts wordt beschouwd. Tegen Gerwyn Price haalde hij een gemiddelde van 111,53, waarmee hij niet alleen overtuigend de titel veroverde, maar ook de vijfde plaats inneemt op de eeuwige ranglijst van hoogste gemiddelden op de World Matchplay. Daarmee is het bovendien het hoogste gemiddelde ooit in een finale van het toernooi.

Dat Littler met al zijn vijf optredens in de top vijftien terug te vinden is, onderstreept hoe uitzonderlijk constant zijn niveau gedurende het hele toernooi was. Waar veel spelers één absolute topwedstrijd afleveren, wist de 19-jarige Engelsman gedurende de volledige week op een historisch hoog niveau te presteren.

Niet alleen Littler schreef geschiedenis in Blackpool. Ook Gary Anderson verzekerde zich van een plaats op de all-time ranglijst. De tweevoudig wereldkampioen noteerde in zijn openingswedstrijd een gemiddelde van 109,96, waarmee hij op de elfde plaats terechtkomt. Daarmee grijpt de Schot net naast een plek in de top tien, maar zijn prestatie behoort desondanks tot de beste ooit op de World Matchplay.

De enige Nederlander die nog altijd in de top tien van hoogste gemiddelden staat, is Michael van Gerwen. 'Mighty Mike' bezet de zevende plaats dankzij zijn gemiddelde van 110,93, dat hij neerzette in de tweede ronde van de World Matchplay 2015 tegen Jamie Lewis.

Ondanks de halve finaleplaatsen van Gian van Veen en Dirk van Duijvenbode op de voorbije editie van de World Matchplay blijft Van Gerwen daarmee voorlopig de enige Nederlandse vertegenwoordiger tussen de beste tien gemiddelden ooit op het Winter Gardens-podium