„Vooraan zitten de Lionesses en achterin de darters” – Nathan Aspinall blikt terug op knotsgekke vlucht naar Ibiza voor vrijgezellenfeest

Het vrijgezellenfeest van Nathan Aspinall leverde niet alleen zon, zee en een flinke dosis gezelligheid op, maar ook een opvallende ontmoeting met een aantal Engelse voetbalsterren. De Engelse darter kwam tijdens zijn verblijf op Ibiza namelijk onverwachts terecht naast Ella Toone en meerdere speelsters van de Lionesses, die op het eiland waren voor een vrijgezellenfeest van de Manchester United-middenveldster.

Aspinall trok samen met collega-darters Joe Cullen, Chris Dobey en Ross Smith naar het Spaanse party-eiland om zijn aanstaande huwelijk met verloofde Kirsty te vieren. Wat begon als een typisch mannenweekend, kreeg echter al op het vliegveld een verrassende wending.

"Het was echt bizar," vertelde Aspinall aan de Daily Star. "Wij kwamen op donderdag aan op het vliegveld. Ik liep daar rond in een trouwjurk als onderdeel van mijn vrijgezellenfeest en Ella Toone had een Manchester City-shirt aan. We kennen elkaar een beetje, dus we begroetten elkaar kort."

Daar bleef het niet bij. Beide groepen bleken namelijk op exact dezelfde vlucht naar Ibiza te zitten. "Voorin het vliegtuig zaten alle Lionesses en achterin zaten wij, de darters. Ik kan me voorstellen dat de mensen in het midden zich hebben afgevraagd op wat voor vlucht ze eigenlijk terecht waren gekomen," grapte de voormalig majorwinnaar.

Eenmaal aangekomen op Ibiza leek het toeval nog niet op. Tijdens een gesprek op de luchthaven ontdekten beide gezelschappen dat ze later die dag ook nog eens naar dezelfde strandclub zouden gaan: het populaire O Beach Ibiza, eigendom van Wayne Lineker.

Alsof het zo moest zijn, bleken de gereserveerde ligbedden van beide groepen ook nog eens naast elkaar te liggen. "De sterren stonden blijkbaar goed," lachte Aspinall. "We kwamen elkaar weer tegen bij O Beach en uiteindelijk hebben we een paar uur samen doorgebracht. Dat was echt ontzettend leuk."

Onder de aanwezige voetbalsters bevonden zich onder meer voormalig keepster Mary Earps en spits Alessia Russo, die tijdens Toones vrijgezellenfeest de rol van ceremoniemeester vervulde. Volgens Aspinall klikte het direct tussen beide groepen. "Ze waren allemaal fantastisch. Mary Earps was ontzettend vriendelijk en ook Russo was erbij. We hebben echt een geweldige middag gehad."

Hoewel darters en voetbalinternationals normaal gesproken in totaal verschillende werelden actief zijn, bleek de gezamenlijke passie voor topsport voldoende om elkaar moeiteloos te vinden. "Wij hebben net zo veel genoten van hun gezelschap als zij van het onze," aldus Aspinall. "Het was een compleet onverwachte ontmoeting, maar juist daardoor zo bijzonder."

Uiteraard kon de Engelsman het niet laten om af te sluiten met een knipoog. "Ze hebben ongetwijfeld een geweldig weekend gehad... al denk ik eerlijk gezegd niet dat ze zoveel plezier hebben gehad als wij."

Voor Aspinall vormde het uitstapje een welkome onderbreking in een druk dartsseizoen. De voormalig UK Open-kampioen behoort nog altijd tot de vaste waarden op de PDC Tour en gebruikt de zomer om naast de sport ook tijd vrij te maken voor zijn privéleven. Met zijn huwelijk in het vooruitzicht was een vrijgezellenweekend met goede vrienden dan ook een logisch moment om even afstand te nemen van het drukke wedstrijdschema.

Dat dit weekend uiteindelijk ook nog een onverwachte ontmoeting met enkele van de bekendste voetbalsters van Engeland opleverde, maakte de trip alleen maar memorabel. Soms zijn de mooiste verhalen immers niet te plannen, maar ontstaan ze simpelweg door een bijzonder toeval.