''Op een gegeven moment is het buigen of barsten'' - Van der Voort vindt dat lat hoger moet voor Gian van Veen

Vincent van der Voort vindt dat Gian van Veen de komende periode een volgende stap moet zetten in zijn ontwikkeling. De Nederlander is inmiddels opgeklommen naar de tweede plaats op de wereldranglijst, maar volgens de voormalig profdarter mag er van iemand met die positie ook worden verwacht dat hij grote titels gaat winnen. In de podcast Darts Draait Door waarschuwt Van der Voort dat het uitblijven van toernooizeges op den duur een probleem kan worden.

Van Veen behoort dit seizoen tot de meest constante spelers op het PDC-circuit. De Nederlander bereikte onder meer de halve finales van de World Matchplay en de kwartfinales van de World Grand Prix. Ook op de European Tour laat hij regelmatig goede resultaten zien.

Toch vindt Van der Voort dat er ruimte is voor kritiek op de prestaties van de nummer twee van de wereld. "Je mag eigenlijk best wat kritischer zijn op hoe hij dit weekend staat te spelen als je de nummer twee van de wereld bent. Dat zullen een hoop mensen niet vinden, omdat hij gewoon tweede van de wereld staat."

Volgens Van der Voort beschikt Nederland momenteel over een brede groep goede darters, maar ontbreekt het aan spelers die regelmatig grote televisietoernooien weten te winnen. "We hebben wel toppers, maar we hebben alleen geen absolute top die op dit moment een televisietoernooi kan winnen. We zijn een land met heel veel goede spelers. Dan komt de een ver en dan de ander, en Gian komt het vaakst ver."

De voormalig profdarter benadrukt dat de prestaties van Van Veen op zichzelf goed zijn, maar dat een hoge positie op de wereldranglijst ook hogere verwachtingen met zich meebrengt. "Het is niet zo dat het allemaal slechte resultaten zijn. Hij doet het erg goed en haalt vaak halve finales op de Euro Tour. Alleen als je nog een beetje verder wilt, zal er ook eens een keer gewonnen moeten worden. Dan moet je die wedstrijden ook heel goed spelen, en dat gebeurt op dit moment niet."

Van der Voort vreest dat het uitblijven van grote overwinningen op termijn ook mentaal een rol kan gaan spelen. "Dan kom je op een gegeven moment in een fase van je carrière terecht waarin het buigen of barsten is. Als je niet gaat winnen, wordt het dan een dingetje in je hoofd en gaat alles naar beneden? Of kun je het plaatsen en ben je toch tevreden met wat je aan het doen bent?"

Volgens Van der Voort kan de druk bovendien toenemen naarmate de periode zonder nieuwe titels langer duurt. "In het begin kun je denken: het boeit me niet, het komt vanzelf wel. Maar hoe langer het duurt, hoe meer het een dingetje wordt. Voor de pers wordt het ook een onderwerp en dan krijg je het steeds vaker te horen."

Tijdens de podcast kwam ook het opvallende uitstapje van Van Veen na zijn uitschakeling op het EK Darts ter sprake. De Nederlander bezocht kort na zijn nederlaag een voetbalwedstrijd van Borussia Dortmund, samen met Stephen Bunting.

Van der Voort kon zich moeilijk voorstellen dat hij zelf zo snel na een verloren wedstrijd alweer ontspannen op de tribune zou zitten. "Dan denk je toch: je hebt net op je klote gehad en dan ga je lekker naar Dortmund kijken. Als ik net verloren had, kon Dortmund echt in elkaar zakken. Dat maakte me helemaal niets uit."

Dat Van Veen zijn teleurstelling kennelijk snel achter zich kon laten, verbaasde hem. "Binnen een uur is het nog niet helemaal verwerkt. Daar stond mijn hoofd gewoon echt niet naar. Dan was ik er echt ziek van dat ik verloren had."

Toch erkent Van der Voort dat iedere speler anders met een nederlaag omgaat. "Misschien is dat wel zijn kracht. Blijkbaar kan hij daar redelijk goed tegen."

Ook Stephen Bunting kwam ter sprake. De Engelsman kende volgens Van der Voort een moeizaam seizoen, maar liet tijdens het EK Darts weer een betere indruk achter.

"Bunting is echt een hele aardige gozer. Vriendelijkheid zelf en hij staat altijd iedereen te woord. Hij worstelt dit jaar best wel met zijn vorm, maar hij speelde dit toernooi gewoon goed."

Voor Van Veen ligt de belangrijkste uitdaging ondertussen op het dartbord. Van der Voort twijfelt niet aan zijn kwaliteiten, maar vindt dat de Nederlander zijn sterke resultaten uiteindelijk ook moet omzetten in nieuwe titels. Als nummer twee van de wereld zullen de verwachtingen volgens hem alleen maar verder toenemen.