Opkomst van vliegensvlugge Luke Littler stelt spotters voor een enorme uitdaging: ''Als hij een rare kant op wil, dan gaat hij die kant op''

De opkomst van Luke Littler is een absolute verrijking geweest voor het darten, met recordaantal kijkers en wereldwijde aandacht voor de sport. Voor de mensen die het darten op de televisie moeten brengen, is het werk echter een stukje lastiger geworden.

Een belangrijke kracht achter de schermen bij dartstoernooien is de spotter. Deze persoon, vaak een oud-darter, stuurt de cameramensen aan waar ze op moeten richten wanneer een speler aan het gooien is. Tevens moet de cameraman ervoor zorgen dat de camera is ingezoomd op het juiste deel van het bord, wanneer spelers op een cruciale dubbel staan.''

Op het WK Darts waren Keith Deller, Colin Lloyd en Richard Ashdown werkzaam als spotter. Ze moesten zich flink aanpassen aan de eigenzinnige finishroutes van Littler. Het feit dat de 17-jarige tienersensatie ook nog eens erg snel is, maakt de uitdaging alleen maar groter.

"Eh, verschrikkelijk," zo omschrijft Lloyd de klus om Littler te spotten in gesprek met Daily Star Sport. "Luke heeft zijn eigen manier van spelen, net als Simon Whitlock en Rob Cross. Ze hebben allemaal hun eigen manier van doen en het is gewoon een kwestie van ze op te pikken.

"Als iemand in een wedstrijd voor een bepaalde finish gaat en je roept het en een paar legs later laat hij dezelfde finish achter, dan denk je automatisch dat hij die kant op gaat. Maar Luke doet dat soms niet, hij gaat de kant op waar hij zich goed bij voelt. Als hij een rare kant op wil, dan gaat hij die kant op.''

Gezien zijn leeftijd zal Littler ongetwijfeld met meer nieuwe finishroutes komen om Lloyd en zijn collega-spotters scherp te houden. "Dat zal hij doen," vervolgt Lloyd. "Hij is niet bang om het dartbord te gebruiken, daar gaat het om. Ik heb de oude stijl geleerd omdat ik van die leeftijd ben. Maar ik heb me moeten aanpassen aan bepaalde finishroutes. Deze jongere generatie heeft zijn eigen manier van werken en negen van de tien keer lukt dat, dus veel succes."