Paul Lim schrijft geschiedenis en plaatst zich op 71-jarige leeftijd voor het WK Darts

Paul Lim blijft geschiedenis schrijven. De levende legende uit Singapore heeft zich voor de 15e keer geplaatst voor het PDC WK Darts en blijft daarmee de oudste speler ooit die zich kwalificeerde voor het iconische toernooi in Alexandra Palace. Drie jaar geleden brak hij al dat record en op 71-jarige leeftijd doet hij er nu nog een schepje bovenop.

Lim kende vorig jaar nog een sprookjesachtige run bij de WDF, waar hij de finale van Lakeside bereikte, al moest hij daarin buigen voor Shane McGuirk. Deze keer greep hij de allerlaatste beschikbare plek op de Asian Tour Order of Merit na 28 speelronden.

De strijd om de tickets richting Ally Pally leverde meer bekende namen op. Lok Yin Lee pakte nog een titel door Motomu Sakai te verslaan in een allesbeslissende leg, maar kwam net tekort om zich rechtstreeks te plaatsen.

Wel verzekerd van deelname zijn onder meer Alexis Toylo en Lourence Ilagan, terwijl Paolo Nebrida zich liet zien met een knappe titel dankzij een beslissende leg tegen Tomoya Goto. Ryusei Azemoto pakte zijn derde titel van het seizoen en sloot zich daarmee eveneens aan bij het selecte gezelschap dat naar Londen mag afreizen.

Voor Lim zelf bleef een toernooizege uit, al reikte hij wel tot de laatste 16 en pakte zo de punten die hem alsnog een plek op het WK Darts opleverden.

De Asian Championship staat nog voor de deur en biedt nog twee extra tickets voor het WK én een plek op de Grand Slam of Darts. In theorie kan Lim zich dus ook nog plaatsen voor een tweede major als hij daar succesvol is. Zijn naam prijkt dus echter sowieso opnieuw tussen de vijf grote Aziatische vaandeldragers: Toylo, Sakai, Ilagan, Azemoto en Lim zelf.

Mocht een van hen zich via het Asian Championship opnieuw kwalificeren, dan profiteren spelers als Mon Lok Leung en Paolo Nebrida, die als opvolgers klaarstaan. Grote namen als Tomoya Goto, Keita Ono, Lok Yin Lee en Christian Perez grepen naast directe plaatsing en moeten hun hoop volledig vestigen op dat kampioenschap.

De Chinees Xiaochen Zong hoeft zich geen zorgen te maken: als winnaar van de China Premier League is zijn plek op het WK al verzekerd.