PDC Asian Tour Order of Merit update: dartslegende Paul Lim nadert na 3 jaar afwezigheid terugkeer op het WK Darts in Ally Pally

Paul Lim is inmiddels al 71 jaar, maar de kans is zeer gering dat de Aziatische dartslegende dit jaar wederom zijn opwachting mag maken op het WK Darts van de PDC. Met nog één toernooiweekend voor de boeg staat Lim op één van de virtuele WK-plekken.

Lim komt dit jaar in actie op de PDC Asian Tour, dat dit jaar is uitgebreid naar 28 toernooien. De beste vijf spelers van het seizoen mogen in december meedoen aan het WK Darts in Alexandra Palace.

Inmiddels zijn 24 van de 28 toernooien gespeeld en momenteel staat Lim op de vierde plaats. Lim heeft dit seizoen - dankzij twee toernooizeges - 9800 dollar aan prijzengeld verzameld op de Asian Tour en heeft daarmee een voorsprong van 1400 dollar op de nummer zes.

De Singaporees, bekend van zijn negendarter op Lakeside in 1990, deed in totaal veertien keer mee aan het PDC-WK, maar de laatste keer dateert van de editie van 2022. Echter kwam Lim nooit voorbij de tweede ronde in Circus Tavern of Alexandra Palace. Het record van oudste deelnemer op het PDC-WK heeft Lim al in handen. Dat record vestigde hij in 2022 op 67-jarige leeftijd. Vorig jaar deed hij ook op 70-jarige leeftijd mee op het WDF-WK op Lakeside, waar Lim het zelfs tot de finale wist te schoppen.

Alexis Toylo is de eerste speler die zich heeft verzekerd van een plekje op het komende WK Darts. De Filipijnse darter staat na 24 van de 28 toernooien op 13.500 dollar aan prijzengeld. Toylo wist dit seizoen al vier Asian Tour-toernooien te winnen, en verloor daarbij nog twee finales. 'Cool Cat' was er vorig jaar ook al bij in Londen, waar hij in de tweede ronde verloor van Krzysztof Ratajski na een zege op Richard Veenstra in de eerste ronde.

Een WK-debuut lonkt er voor nummer twee Motomu Sakai, die met 11.850 dollar een achterstand van 1750 dollar heeft op koploper Toylo. De Japanner was dit seizoen ook al goed voor vier toernooizeges op het Aziatische circuit.

Lourence Ilagan heeft zich de laatste toernooien ook in de top vijf gespeeld. 'The Gunner' had aan het begin van het seizoen het tweede en derde toernooi van het jaar gewonnen, maar hij miste daarna twee weekenden en had ook twee weekenden zonder finales. Begin deze maand in Manila stond Ilagan echter weer zijn mannetje en won hij wederom twee toernooien. Hij staat nu op de derde plaats met 9850 dollar.

Achter Lim staat Ryusei Azemoto op de vijfde plaats met 8700 dollar. De Japanse darter haalde dit seizoen drie finales, waarvan hij er twee won. Het Aziatische talent Man Lok Leung is de eerste achtervolger. De darter uit Hong Kong bezet de zesde plaats met 8400 dollar. Het gat naar nummer zeven Paolo Nebrida (6950 dollar) is fors, terwijl Keita Ono (6550 dollar), Tomoya Goto (6100 dollar) en Alain Abiabi (4450 dollar) de top-10 compleet maken.

Op 11-12 september worden de laatste vier toernooien van de PDC Asian Tour gespeeld. Daarna is dus bekend welke vijf spelers mogen meedoen op het WK Darts. Voor de overige spelers op de tour is er nog een herkansing. De twee finalisten van de PDC Asian Championship (13-14 september) ontvangen namelijk ook een WK-ticket.