PDC European Tour Order of Merit: Van Barneveld vrijwel zeker van EK-deelname, titelverdediger is er definitief niet bij

Raymond van Barneveld heeft een grote slag geslagen met het bereiken van de kwartfinales op de Swiss Darts Trophy. 'Barney' plaatste zich niet alleen voor de World Grand Prix, hij zette ook een grote stap richting kwalificatie voor de European Championship.

Het was voor de 58-jarige Hagenaar een belangrijk weekend bij het Euro Tour-toernooi in Basel. Van Barneveld streed voor zijn allerlaatste kans op deelname aan de World Grand Prix en had een goed resultaat nodig en moest hopen dat er wat resultaten zijn kant op zouden vallen. Dat gebeurde, en Van Barneveld haalde zelf de laatste acht op de Swiss Darts Trophy na zeges op Ansh Sood (6-3), Damon Heta (6-5) en Ritchie Edhouse (6-0). Bij de laatste acht strandde de vijfvoudig wereldkampioen tegen Stephen Bunting (6-2).

Met zijn kwartfinaleplaats verdiende Van Barneveld 6000 pond aan prijzengeld en steeg hij naar de 28ste plek op de PDC European Tour Order of Merit. De top-32 van de ranking aan het einde van het seizoen mag van 23 tot en met 26 oktober meedoen aan de European Championship in Dortmund.

Met nog één toernooi voor de boeg heeft 'Barney' een voorsprong van 4500 pond op de 33ste plaats, die in het bezit is van Edhouse. De Engelsman heeft zich bovendien niet geplaatst voor de German Darts Championship, waardoor al zeker is dat Edhouse niet de kans gaat krijgen om zijn verrassende titel van vorig jaar te verdedigen. Nummer 34 Dave Chisnall is er wel bij in Hildesheim, waar van 17 tot en met 19 oktober het laatste Euro Tour-evenement van 2025 wordt gespeeld. 'Chizzy' staat echter 6000 pond achter op Van Barneveld, die bovendien nog een paar andere spelers achter zich heeft, waardoor de Nederlandse dartspionier met een redelijk veilig gevoel naar Hildesheim af kan reizen.

Jermaine Wattimena staat met 28.000 pond op een gedeelde 28ste plek met Van Barneveld. 'The Machine Gun' doet eveneens mee aan de German Darts Championship en krijgt dus nog een kans om zijn goede uitgangspositie nog verder te verbeteren. Mochten Van Barneveld en Wattimena zich definitief plaatsen, dan doen er zeven Nederlandse spelers mee aan de European Championship.

Gian van Veen is momenteel op plek dertien de hoogst geklasseerde Nederlander. Hij laat Michael van Gerwen (veertiende) en Wessel Nijman (vijftiende) nipt achter zich. Danny Noppert (achttiende) en Dirk van Duijvenbode (twintigste) kunnen zich eveneens opmaken voor EK-deelname. Mike de Decker is de enige Belg die zich heeft geplaatst voor deze major.

Na het winnen van de Swiss Darts Trophy is Stephen Bunting de nieuwe nummer twee op de European Tour Order of Merit. 'The Bullet' rekende af met achtereenvolgens Chris Landman (6-3), Krzysztof Ratajski (6-3), Raymond van Barneveld (6-2), Gian van Veen (7-6) en Luke Woodhouse (8-3). Deze titel leverde hem 30.000 pond voor de ranglijst op.

Het was voor Bunting alweer zijn tweede Euro Tour-titel van het seizoen, nadat de Engelsman eerder dit seizoen ook al de beste was op de International Darts Open in Riesa. Na dertien van de veertien Euro Tours staat Bunting op de tweede plaats van de ranglijst met 82.000 pond, en hoeft hij enkel nog Nathan Aspinall (83.500 pond) voor zich te dulden.

De verschillen zijn klein in de top van het klassement, want Luke Littler volgt op de derde plaats met 81.000 pond. Nummer vier Martin Schindler staat op 80.500 pond, terwijl Luke Humphries (73.000 pond), Gerwyn Price (62.000 pond), Jonny Clayton (60.500 pond), Josh Rock (59.500 pond) en Niko Springer (58.500 pond) in theorie ook nog kans maken op de eerste plaats in het eindklassement.

Ross Smith, die zich last-minute moest afmelden voor de Swiss Darts Trophy, sluit de top-10 af met 52.500 pond. In zijn kielzog volgen verder nog Gary Anderson (50.500 pond) en James Wade (50.000 pond).