PDC geeft eerste details voor nieuw major-toernooi prijs: evenement heeft veel gelijkenissen met populair toernooi op kalender

De PDC heeft eerder een nieuw toernooi aangekondigd dat vanaf 2027 een plaats krijgt op de internationale dartskalender. Nu zijn ook enkele details bekendgemaakt voor dit evenement.

Van 18 tot en met 20 juni wordt in het Oostenrijkse Salzburg de eerste editie van de European Open gehouden. Het evenement krijgt een deelnemersveld van liefst 160 darters, die gezamenlijk strijden om 750.000 pond aan prijzengeld. Opvallend is dat niet alleen de gevestigde namen van de PDC mogen deelnemen, maar ook amateurs en talenten de kans krijgen om zich met de wereldtop te meten.

De European Open wordt gespeeld in de Salzburgarena en krijgt een opzet die sterk doet denken aan de UK Open. Alle 128 spelers met een PDC Tour Card zijn automatisch onderdeel van het deelnemersveld. De overige 32 startbewijzen worden verdeeld onder spelers die zich via verschillende kwalificatieroutes weten te plaatsen.

Zo zijn er zestien tickets beschikbaar voor internationale qualifiers. Daarnaast krijgen de beste vier spelers van zowel de Challenge Tour als de Development Tour een uitnodiging. De laatste acht plaatsen gaan naar spelers die zich via PDC Europe Start weten te kwalificeren. Daarmee biedt de PDC ook darters die nog niet op het hoogste professionele niveau actief zijn de mogelijkheid om tegen de grootste namen van de sport uit te komen.

PDC-directeur Matt Porter is enthousiast over de komst van het nieuwe evenement. Volgens hem past de European Open uitstekend bij de verdere internationale uitbreiding van de dartsport.

"De European Open betekent opnieuw een belangrijke stap in de groei van onze sport in Europa. We zijn verheugd dat we dit nieuwe evenement naar Salzburg kunnen brengen", aldus Porter.

De opzet van het toernooi is geïnspireerd op de UK Open, waar spelers met uiteenlopende achtergronden de kans krijgen om tegen elkaar te spelen. Dat levert regelmatig verrassende uitslagen op.

"De UK Open heeft laten zien dat het bijzondere wedstrijden en onverwachte resultaten kan opleveren wanneer spelers met verschillende achtergronden de mogelijkheid krijgen om tegen elkaar uit te komen. Dat gevoel dat alles mogelijk is, zal een belangrijk onderdeel vormen van de aantrekkingskracht van de European Open."

Porter benadrukt bovendien dat het nieuwe toernooi een extra doel biedt voor spelers die via de lagere circuits proberen door te breken. "Het geeft spelers die zich via onze opleidings- en amateurcircuits ontwikkelen ook iets nieuws om naartoe te werken. We kijken ernaar uit om te zien wie deze kans weet te grijpen."

Niet alleen het deelnemersveld, maar ook de inrichting van het evenement moet voor een bijzondere ervaring zorgen. Tijdens de European Open worden acht dartbanen tegelijkertijd gebruikt.

Toeschouwers kunnen zich tussen de verschillende banen verplaatsen en de wedstrijden van dichtbij volgen. Daarmee kiest de organisatie voor een andere beleving dan bij veel grote televisietoernooien, waar alle wedstrijden op één centraal podium worden afgewerkt.

Naast het dartsprogramma worden er verschillende activiteiten georganiseerd. Zo komt er een Erdinger-biertuin en kunnen bezoekers rekenen op interactieve activiteiten en aanvullend entertainment.

Met de komst van de European Open breidt de PDC ook de mogelijkheden voor amateurspelers uit. Vooral de acht kwalificatieplaatsen via PDC Europe Start moeten de verbinding tussen het amateurcircuit en de grote internationale toernooien versterken.

Samen met de bestaande kwalificatieroutes via de Challenge Tour en Development Tour ontstaat daardoor een extra mogelijkheid voor spelers om zich op een groot podium te laten zien. Hoe de afzonderlijke kwalificatietoernooien precies worden georganiseerd, wordt op een later moment bekendgemaakt.

De European Open maakt deel uit van de uitgebreide PDC-kalender voor 2027. Het evenement vindt plaats van vrijdag 18 tot en met zondag 20 juni, een week nadat van 10 tot en met 13 juni de World Cup of Darts in Frankfurt is gespeeld.