PDC Order of Merit: Michael van Gerwen is tweede plek virtueel kwijt, Ross Smith mag dromen van debuut in top-10

De tweede ronde van de World Matchplay zit erop en dat betekent dat de eerste verschuivingen zichtbaar zijn op de PDC Order of Merit. Nog acht spelers zijn in de race voor de titel op de World Matchplay in Blackpool.

Topfavoriet Luke Humphries blijft sowieso de nummer één van de wereld na dit toernooi. 'Cool Hand Luke' verloor twee jaar terug in de eerste ronde van de World Matchplay en heeft dus nauwelijks prijzengeld te verdedigen. Een titel in de Winter Gardens zou de voorsprong op zijn naaste achtervolgers alleen maar nog verder vergroten.

Michael van Gerwen begon het toernooi als nummer twee van de wereld, maar is de tweede plek voorlopig kwijtgeraakt aan Michael Smith. Van Gerwen pakte twee jaar geleden de titel op de World Matchplay, en moet het gewonnen prijzengeld van die editie dus verdedigen. 'Mighty Mike' kan de tweede plek enkel nog overnemen van Smith indien hij de titel opnieuw pakt, maar dan mag 'Bullyboy' niet voorbij de kwartfinales komen.

Rob Cross gaat hoe dan ook stijgen op de wereldranglijst na de World Matchplay. 'Voltage' heeft de zesde plek voorlopig verruilt voor de vierde positie. Met een titel in Blackpool kan Cross zijn achterstand op vooral Smith en Van Gerwen aanzienlijk laten slinken.

Dimitri van den Bergh heeft virtueel één plek moeten inleveren op de PDC Order of Merit. Wanneer 'The Dreammaker' donderdagavond weet te stunten tegen Humphries, dan heeft hij zijn negende plaats weer terug. Bij het halen van de finale gloort een zesde plek, terwijl Van den Bergh met een titel zelfs in de top vier van de wereldranglijst kan komen.

Ross Smith heeft sowieso een mijlpaal te pakken, want hij komt na de World Matchplay terecht op zijn hoogste notering ooit. Dat is nu de elfde plek, waar hij het toernooi nog begon als nummer dertien van de wereld. Indien 'Smudger' nog verder weet te komen, lonkt een intrede in de mondiale top-10 of zelfs in de top vijf van de wereld wanneer hij zijn tweede major-titel wint in Blackpool.

Dan zal Smith allereerst moeten zien af te rekenen met Wade, de laagst geklasseerde speler op de wereldranglijst die nog in het toernooi zit. 'The Machine' heeft in ieder geval Gary Anderson al ingehaald op de PDC Order of Merit, maar zal graag nog wat stapjes willen zetten. Het bereiken van de halve finales zal hem terug in de top-20 brengen, terwijl Wade bij een finaleplek zelfs terugkeert in de top-16. Indien Wade de titel pakt, springt de linkshandige darter in één klap weer de top-10 in.

De laatste overgebleven kwartfinalist is Andrew Gilding, die virtueel op plek achttien staat. Dat is al twee plekken hoger dan de positie waarmee hij het toernooi begon. Gilding zal minimaal de finale moeten halen om nog verder te stijgen. Dan komt 'Goldfinger' op plek dertien of veertien terecht (afhankelijk van resultaat Wade). Bij een sensationele titel maakt Gilding zijn debuut in de top-10 van de wereldranglijst.

Bron: Dartsrankings.com