Rene Eidams zorgde ooit bijna voor waanzinnige stunt tegen Michael van Gerwen: ''Het doel was om een leg te pakken''

Voor wie de naam René Eidams hoort, schiet steevast één moment te binnen: zijn bijna-stunt tegen Michael van Gerwen op het WK Darts van 2016. In een spannende partij bracht de Duitser de torenhoge favoriet aan de rand van uitschakeling in de eerste ronde. Bijna negen jaar later kijkt ‘The Cube’ in het programma Tungsten Talk van de MODUS Super Series terug op dat bijzondere moment, zijn carrière en het leven als dartsprofessional én ondernemer.

“Ik ben begonnen met softdarts in het café van mijn ouders,” vertelt Eidams over zijn eerste stappen in de dartsport. “In 2014 speelde ik mijn allereerste PDC-toernooi. Dat was meteen mijn eerste keer op een steeltipbord en ik kwalificeerde me direct voor de European Tour in Hildesheim. Dat was het begin.”

Hoewel zijn hart nu bij steeldarts ligt, benadrukt Eidams dat softdarts in Duitsland nog steeds springlevend is. “In mijn woonplaats kun je in bijna geen enkel café steeldarts spelen, alleen softdarts. Dat zegt genoeg.”

De omslag kwam toen hij de grote toernooien op televisie zag. “Geld en live-uitzendingen – dat was wat me aantrok. Ik keek naar de eerste WK’s op tv en dacht: wauw, dit is geweldig. Hier wil ik deel van uitmaken.”

Slechts een jaar na zijn debuut in de PDC volgde een droomscenario. Via de German Super League kwalificeerde hij zich voor het WK 2016. “Ik ben er eigenlijk een beetje ingerold. Max Hopp had zich al geplaatst en Dragutin Horvat kreeg een ongeluk. En ineens stond ik in de finale van de Super League. Dat zat helemaal niet in mijn planning.”

Eidams won zijn voorrondepartij tegen de Thai Thanawat Gaweenuntawong, wat volgens hem “een erg zenuwachtig potje” was en kreeg toen bij de loting te horen dat hij mocht aantreden tegen Michael van Gerwen. “Ik was aan het werk toen ik de loting zag. Ik dacht: wauw, dit is mijn kans. Spelen tegen één van de besten op het grootste podium, geweldig. Mijn plan was simpel: plezier maken, een leg winnen, en zien waar het schip strandt.”

Wat volgde, was een wedstrijd voor de geschiedenisboeken. Van Gerwen pakte met gemak de eerste twee sets, maar Eidams vocht zich terug tot 2-2 in sets. “Ik kan me eigenlijk niet alles meer herinneren van dat duel. Ik had nog geen enkel leg gewonnen en zei tegen mezelf: kom op, we gaan nu de pauze in, en daarna moet je op z’n minst één leg pakken. Dat werd mijn doel.” Hij kwam dichtbij een historische stunt, maar verloor uiteindelijk met 3-2 in sets.

‘The Cube’ kreeg zijn bijnaam van collega Maik Langendorf. “Hij zei: jij ziet eruit als een kubus – dus vanaf toen was ik The Cube.” Inmiddels is er fysiek weinig kubus-achtigs meer aan Eidams. Na een maagverkleining viel hij fors af. “Ik ben veel gewicht kwijtgeraakt. Dat is goed voor mijn gezondheid, maar het was niet altijd makkelijk te combineren met darten.”

Toch bleef hij de sport trouw. “Ik heb besloten het professioneel aan te pakken. UK Open Qualifiers, Q-School, ik probeer alles te spelen wat mogelijk is.” Tegelijkertijd runt Eidams een eigen bedrijf, wat zorgt voor een constante spagaat tussen werk en training. “Dat vergt veel planning en energie. Maar opgeven is geen optie.”

In 2023 beleefde Eidams een nieuw hoogtepunt met zijn weekzege in de MODUS Super Series. “Ik was erg trots. Mijn doel was om dat toernooi te winnen en het lukte ook nog.” Makkelijk was het niet. “Je hebt daar geen telefoon, geen sociaal contact tijdens het toernooi. Normaal praat ik tussen wedstrijden met mijn vriendin, dat helpt me ontspannen. Hier moest ik het zelf doen. Maar het is goed voor je mentale weerbaarheid.”

Die mentale kracht wil hij ook doorgeven aan de nieuwe generatie. Zo herinnert hij zich nog goed hoe hij Niko Springer ontdekte. “Zes of zeven jaar geleden zag ik hem op een klein toernooi. Ik dacht: wauw, dat is een talent. Dus ik sprak hem aan en stelde voor hem te begeleiden.” Zo ontstond een trainingsgroep waar ook Fabian Schmutzler en Marcel Gerdon deel van uitmaakten.

Eidams is ervan overtuigd dat Springer de top kan halen. “Hij is enorm getalenteerd. Ik denk dat hij binnen twee of drie jaar kan doorbreken aan de wereldtop.”