"Soms moeten journalisten gewoon onderzoek doen" - Matt Edgar bekritiseert nepnieuws in de media-aandacht voor Luke Littler

Na een groot deel te hebben doorgebracht op de PDC Pro Tour in het vorige decennium, stapte 'Prime Time' Matthew Edgar in 2021 over naar de WDF, waar hij tegenwoordig nog steeds regelmatig toernooien speelt.

Edgar is ook regelmatig te zien als analist bij onder andere de Love the Darts-podcast van Sky Sports. De 37-jarige Engelsman is dus nog steeds goed op de hoogte van wat er allemaal gebeurt in de dartswereld. De meest recente grote gebeurtenis vond plaats in Blackpool tijdens de World Matchplay, waar Luke Humphries zijn dominantie van de afgelopen twaalf maanden voortzette door de Phil Taylor Trophy in ontvangst te nemen.

"Ik vond het echt een goede Matchplay! Er zijn veel meer verhalen als je naar de World Matchplay gaat," vertelt Edgar in gesprek met Online Darts. "Het was een goed toernooi maar we hebben weer eens kunnen zien dat de seeds gewoon veel beter zijn dan de rest van het deelnemersveld."

Slechts vier seeds verloren hun openingsrondewedstrijd op de editie van de World Matchplay van dit jaar, ondanks dat er, op papier althans, genoeg potentieel lastige wedstrijden waren. "Er waren zoveel wedstrijden waarin je dacht 'dat kan een verrassing zijn'. Maar nogmaals, de seeds hebben alleen maar bevestigd dat het rankingsysteem, hoezeer het ook moet worden bijgesteld, misschien niet zo ver afstaat van de ware afspiegeling als mensen misschien denken."

De kraker van de eerste ronde op de World Matchplay was de krachtmeting tussen Luke Littler tegen Michael van Gerwen. Uiteindelijk was het de Nederlander die zegevierde en uiteindelijk doorging naar de finale voordat hij uiteindelijk verloor van Luke Humphries. Edgar maakt zich echter meer zorgen over de reactie van de media op het verlies van Littler.

"Sinds Luke Littler op het toneel is verschenen, is de aandacht voor Van Gerwen een beetje afgewend. Hij heeft waarschijnlijk het gevoel dat mensen het vermogen van Littler overschatten. Zoals hij zelf zei, iedereen is te verslaan, Luke Littler is te verslaan en mensen moeten beseffen dat hij te verslaan is en onthouden dat hij te verslaan is," analyseert Edgar. "In feite is hij (Littler red.) favoriet voor het wereldkampioenschap terwijl we op dit moment een dominante nummer één van de wereld hebben in Luke Humphries."

"Maar Luke Littler is een speciaal talent. Hij gaat worden wat mensen denken dat hij is. Hij was alleen niet bij deze gelegenheid op de Matchplay en sindsdien is gebleken dat er wat persoonlijke dingen spelen bij Luke (een relatiebreuk met zijn ex-vriendin red.)," vervolgt Edgar, hoewel hij zich geen zorgen maakt over de tienersensatie. "Hij is iemand die het niet naar zijn hoofd heeft laten stijgen en ik denk dat dat hem goed van pas zal komen om weer te gaan winnen."

Zoals gezegd laat de media-aandacht voor Littler volgens Edgar te wensen over. "Degenen die mij raken zijn degenen die, als hij verliest op een Pro Tour-evenement, doen alsof er 'niemand is komen kijken'. Niemand mag naar de wedstrijden kijken! Het is een Pro Tour!", verduidelijkt Edgar. "Soms moeten journalisten gewoon onderzoek doen. Vaak lezen mensen een kop of YouTube-titel en kijken ze niet eens naar de video om te zien waar de inhoud over gaat. Ze maken hun mening op basis van de titel van de video en beseffen niet eens de context. Begrijp waar je over schrijft. Ik spreek niet over iets dat ik niet begrijp en als ik toch over een ander onderwerp ga praten, ga ik het tot op de bodem uitzoeken zodat het lijkt alsof ik weet waar ik het over heb. Want het ergste is, wat er nu aan de hand is, dat mensen praten over iets wat ze niet begrijpen en daar krijg je van die sensationele krantenkoppen van."