Speelschema Premier League Darts 2025: Van Gerwen wacht kraker tegen Littler in Liverpool

Na uitstapje naar Rotterdam is de Premier League Darts weer terug in het Verenigd Koninkrijk voor het vervolg van de prestigieuze dartscompetitie. Deze week zijn de beste darters ter wereld op bezoek in Liverpool voor de twaalfde speelronde van het huidige seizoen.

De plek waar gespeeld gaat worden is de M&S Bank Arena, een prachtige hal aan de beroemde Mersey-rivier. Het is de plek waar Adrian Lewis in 2017 een negendarter wist te gooien in zijn partij tegen Raymond van Barneveld. Lewis won die partij uiteindelijk met 7-4 dankzij een gemiddelde van 111.52.

Dat is niet het hoogste gemiddelde ooit in Liverpool, want tijdens diezelfde speelronde wist Gary Anderson het gemiddelde van 'Jackpot' nog te overtreffen. Gary Anderson gooide een moyenne van 113.44 in zijn 7-2 overwinning op landgenoot Peter Wright. Het zijn de twee hoogste gemiddeldes in Liverpool, waar de PDC al sinds 2008 op bezoek komt.
Volg de Premier League Darts 2025 via onze live-scores!

Naast de sportieve hoogtepunten is de speellocatie in Liverpool er echter ook één met een rouwrandje. Eric Bristow was daar in 2018 op bezoek bij een Premier League-avond en bij het verlaten van de M&S Bank Arena kreeg de Engelse dartslegende een hartaanval, waar hij uiteindelijk aan zou overlijden.

De voorbije drie seizoenen hebben de mini-toernooien in Liverpool telkens een andere winnaar gekregen. Hartstochtelijk Liverpool-fan Jonny Clayton pakte er in 2022 de weektitel door achtereenvolgens Michael Smith (6-3), Michael van Gerwen (6-4) en Joe Cullen (6-4) te verslaan.

In 2023 mocht Van Gerwen de beker optillen in de Beatles-stad. Hij won toen in zijn eerste partij van Clayton (6-2), voordat Van Gerwen ook te sterk was voor Peter Wright (6-1) en Michael Smith (6-4).

Luke Littler was in 2024 succesvol door in het hol van de leeuw de weektitel op te eisen. Als uitgesproken supporter van aartsrivaal Manchester United, bleef Littler bij zijn debuut in Liverpool ongeslagen door zeges te boeken op Gerwyn Price (6-3), Nathan Aspinall (6-5) en Rob Cross (6-2).

Luke Humphries begint zich eigenlijk een beetje in niemandsland in de tussenstand van de Premier League Darts. De achterstand op koploper Luke Littler is groot, terwijl hij met 23 punten ook weer een comfortabele voorsprong heeft op zijn achtervolgers. Het is voor Humphries eigenlijk zaak om vooral zo snel mogelijk zijn deelname aan de play-offs veilig te stellen. Een overwinning op nummer drie Nathan Aspinall zou daar dus zeker aan bijdragen.

Met een weektitel en twee halve finales heeft Aspinall zich de laatste weken juist nadrukkelijker gemengd in de strijd om de play-offs. Inmiddels is 'The Asp' de nummer drie van het klassement met zeventien punten. En aangezien Michael van Gerwen tegen koploper Littler speelt, dan Aspinall dus in theorie goede zaken doen om zijn positie in de top vier te verstevigen.

Het wordt de vierde ontmoeting tussen de twee Engelsen in deze Premier League. Humphries won de eerste twee confrontaties, waarna Aspinall de derde wist te winnen op weg naar zijn weektitel in Manchester. In de totale head-to-head leidt Humphries met 12-9.

Afgelopen weekend voorkwam Gian van Veen een finale tussen Michael van Gerwen en Luke Littler op de German Darts Grand Prix, maar in Liverpool komen de nummers drie en één van de wereldranglijst elkaar alsnog tegen. Van Gerwen heeft in ieder geval een flinke boost aan zijn zelfvertrouwen gekregen, nadat hij bij het Euro Tour-toernooi in München eindelijk zijn eerste titel van het seizoen wist te pakken. 'Mighty Mike' liet daarbij uitstekende vorm zien, want bij vier van zijn vijf wedstrijden noteerde Van Gerwen een gemiddelde van (ruim) boven de honderd.

Littler lijkt juist in een klein dipje te zitten. Na vier weektitels in de eerste acht weken, bereikte hij in de voorbije drie speelrondes geen enkele finale. De 18-jarige tienersensatie heeft nog altijd één weektitel nodig om de eerste Premier League-speler te worden die in één seizoen vijf weektitels weet te pakken. Tijdens het paasweekend presteerde Littler wisselvallig, met een uitstekende eerste partij tegen Cameron Crabtree (6-1 zege met 107 gemiddeld). Daarna volgden zeges op Joe Cullen (6-3) en Peter Wright (6-5) zonder echt te overtuigen. In de halve finale tegen Van Veen startte Littler niet goed en kwam hij op een 3-0 achterstand. Nadat 'The Nuke' zijn oude pijlen had gepakt ging het een stuk beter, maar nadat Littler de 0-3 achterstand had omgebogen in een 4-3 voorsprong, viel hij toch weer stil.

Deze Premier League wist Van Gerwen alleen de eerste ontmoeting met Littler te winnen. Daarna kwam de Engelsman drie keer als de sterkste uit de strijd, waardoor Littler inmiddels 11-7 voor staat tegen 'Mighty Mike' in de head-to-head.

Voor Stephen Bunting is dit zo'n beetje wel de laatste kans om nog iets van zijn Premier League-seizoen te maken, en in mindere mate geldt dat ook wel voor Rob Cross. Het zijn de nummers zeven en acht van de rangschikking, al heeft Cross met twaalf punten nog wel een voorsprong van vier punten op de hekkensluiter.

Na acht speelrondes zonder punten is de druk er nu wel af bij Bunting. De voorbije drie weken haalde 'The Bullet' twee finales, waarvan hij er ééntje wist te winnen. Met Cross speelt Bunting juist voor eigen publiek tegen de enige speler in deze Premier League Darts die nog geen enkele weekfinale wist te halen. Tijdens de eerste acht weken haalde Cross nog wel zes keer de halve finale, maar dat lukte de voorbije weken ook niet meer.

Al te best is het record van Bunting niet tegen Cross. 'Voltage' wist liefst veertien van de voorgaande achttien ontmoetingen te winnen. Één keer werd het gelijk, tijdens de Premier League in 2020, terwijl Bunting er slechts drie keer in slaagde om zijn landgenoot te kloppen. De laatste zege van Bunting op Cross dateert van mei 2022, waarna Cross inmiddels al acht duels op rij ongeslagen is tegen 'The Bullet'.

Na vier directe nederlagen in de laatste vijf weken moet Gerwyn Price toch weer flink aan de bak om de play-offs te halen. Met vijftien punten staat 'The Iceman' nog vierde, maar Michael van Gerwen en verder ook Chris Dobey en Rob Cross hijgen in zijn nek.

Tegen Dobey kan Price zichzelf dus een goede dienst bewijzen, maar 'Hollywood' wist vorige week in Rotterdam eindelijk zijn eerste weektitel te boeken in de Premier League Darts. Deze triomf bracht 'Hollywood' op twaalf punten in de tussenstand, waardoor Dobey nog steeds hoop mag houden op deelname aan de finaleavond. Een positief resultaat tegen Price zal de ambitie van Dobey alleen maar verder een boost geven.

Price en Dobey wisten in deze Premier League allebei al een keertje van elkaar te winnen. In de onderlinge balans beschikt de Welshman nog wel over een ruime voorsprong, want hij won liefst zeventien van de twintig onderlinge duels.

Een uniek aspect van de Premier League is dat er elke speelweek een afzonderlijk toernooi wordt gespeeld, waarbij de winnaar £10.000 extra ontvangt. Dit betekent dat een speler die meerdere speelweken weet te winnen, zijn prijzengeld flink kan opkrikken. Aangezien de competitie 16 weken duurt, kan er in totaal £160.000 extra worden verdeeld onder de winnaars van deze speelavonden.

Met prestaties verdienen spelers ook punten voor de Premier League-stand. De winnaar van een weektoernooi ontvangt vijf punten, terwijl de verliezend finalist drie punten in ontvangst neemt. De halvefinalisten houden twee punten over en de spelers die hun openingswedstrijd verliezen gaan puntloos naar huis.

Kwartfinale/halve finale/finale: Best of 11 legs

Halve finale: Best of 19 legs

Finale: Best of 21 legs

Dankzij Viaplay hoef je geen enkel dartsmoment te missen. Elke donderdagavond vanaf 20:00 uur brengt de zender de wedstrijden live in beeld, inclusief uitgebreide analyses en interviews met de hoofdrolspelers.

De uitzendingen duren doorgaans tot middernacht, waardoor je een volledige avond kunt genieten van pure entertainment en topdarts op het hoogste niveau.

Met een totale prijzenpot van £1.000.000 strijden de acht deelnemers niet alleen om de titel, maar ook om een flink geldbedrag. Alle deelnemers zijn verzekerd van 60.000 pond aan prijzengeld. Dit loopt uiteindelijk op tot de hoofdprijs van 275.000 pond voor de winnaar.

Spelers kunnen echter elke week ook een bonus in de wacht slepen. Voor elke winnaar van een mini-toernooi tijdens de competitiefase ligt er een bedrag van 10.000 pond klaar.

Luke Humphries v Nathan Aspinall

Michael van Gerwen v Luke Littler

Rob Cross v Stephen Bunting

Gerwyn Price v Chris Dobey