Superieure Luke Littler pakt titel op World Series of Darts Finals in Amsterdam

Luke Littler heeft zijn debuut op de World Series of Darts Finals bekroond met het winnen van de titel. Na het winnen van de Bahrain Darts Masters en de Premier League Darts is het voor 'The Nuke' zijn derde televisietitel van het seizoen.

Er stond dit weekend werkelijk geen maat op de 17-jarige tienersensatie, die in al zijn vijf wedstrijden een gemiddelde van boven de 102 wist te gooien. Littler begon het toernooi met een zwaarbevochten 6-5 zege op Ross Smith, waarna 'The Nuke' ook alle zeilen bij moest zetten om Raymond van Barneveld met 6-4 te verslaan. In de kwartfinales rekende Littler af met Chris Dobey (10-7). In de halve finale tegen Michael van Gerwen kwam Littler 2-4 achter, maar door negen gewonnen legs op rij stond er een 11-4 eindstand op het scorebord.

Aan de andere kant van het schema wist Michael Smith de finale te halen. Dat 'Bullyboy' de finale haalde, was eigenlijk al een wonder. In zijn eerste drie wedstrijden overleefde hij telkens één of meerdere matchdarts. Jose de Sousa miste één matchdart om Smith in de eerste ronde uit te schakelen, terwijl Wessel Nijman zijn zes matchdarts tegen Smith niet kon verzilveren. In de kwartfinale tegen Rob Cross overleefde Smith nog eens drie matchdarts. In de halve eindstrijd won de Engelsman wel comfortabel met 11-6 van Peter Wright.

In de finale kon Smith zijn landgenoot alleen in het begin bijbenen. Nadat Smith een 1-2 voorsprong had genomen, nam Littler de leiding over met een 140 finish en een 12-darter. Smith counterde met een 11-darter, maar moest daarna opnieuw zijn eigen leg inleveren. Littler wierp een 14-darter voor 4-3, en liep dankzij nog drie 14-darters uit naar een 9-3 voorsprong.

Smith miste in de dertiende leg een kans op tops om zijn vierde leg te winnen, waarna Littler de dubbel 10 raakte om op 10-3 te komen. De 17-jarige Engelsman mocht in de veertiende leg aanleggen voor de winst, maar miste de bullseye. Smith wist toen de wedstrijd nog even te verlengen met een heerlijke 170 finish. Een leg later velde Littler alsnog het vonnis met een 14-darter, waardoor hij zich de nieuwe winnaar van de World Series Finals mag noemen.