Taylor versus Van Gerwen? Deze World Matchplay-statistiek laat zien hoe groot het verschil écht is

Dat Phil Taylor de succesvolste speler uit de geschiedenis van de World Matchplay is, zal voor weinig dartsliefhebbers een verrassing zijn. Met liefst zestien eindzeges schreef 'The Power' een hoofdstuk in de sport dat waarschijnlijk nooit meer geëvenaard zal worden. Toch is er naast zijn indrukwekkende erelijst nog een statistiek die misschien nog beter laat zien hoe uitzonderlijk zijn dominantie in Blackpool daadwerkelijk was.

Sinds het begin van de World Matchplay noteerde Taylor namelijk maar liefst 62 wedstrijden waarin hij een gemiddelde van 100 punten of hoger wist te gooien. Daarmee steekt hij met kop en schouders boven alle andere spelers uit. Sterker nog: zijn voorsprong op de concurrentie is zo groot dat hij meer honderdplusgemiddelden achter zijn naam heeft staan dan de nummers twee, drie en vier op de ranglijst gezamenlijk.

Michael van Gerwen bezet met twintig wedstrijden de tweede plaats op deze bijzondere lijst. De Nederlander was jarenlang de enige speler die enigszins in de buurt wist te komen van Taylors niveau op de World Matchplay, maar ook hij moet erkennen dat het verschil enorm is.

Peter Wright volgt met vijftien honderdplusgemiddelden, terwijl James Wade op twaalf staat. Gary Anderson completeert de top vijf met elf wedstrijden waarin hij de magische grens van 100 gemiddeld wist te doorbreken.

Daarachter volgen Adrian Lewis met negen 100+ gemiddelden en het trio Luke Humphries, Rob Cross en Gerwyn Price, die ieder zeven keer een gemiddelde van minimaal 100 noteerden tijdens de World Matchplay. Dimitri Van den Bergh staat op zes en regerend wereldkampioen Luke Littler heeft ondanks zijn jonge leeftijd al vijf honderdplusgemiddelden achter zijn naam staan.

Juist die laatste naam maakt de statistiek extra interessant. Littler heeft pas enkele deelnames aan de World Matchplay achter de rug, maar wist in die korte periode al vijf keer de grens van 100 gemiddeld te slechten. Dat onderstreept niet alleen zijn enorme talent, maar laat ook zien dat hij, mits hij jarenlang actief blijft aan de top, de potentie heeft om flink te stijgen op deze ranglijst. De achterstand op Taylor blijft echter gigantisch.

De cijfers illustreren bovendien hoe uitzonderlijk de prestaties van Taylor in Blackpool waren. Niet alleen verzamelde hij zestien titels, ook leverde hij jarenlang vrijwel onafgebroken wedstrijden af op een niveau dat zijn concurrenten slechts sporadisch wisten te halen. Zijn recordgemiddelde van 114,99 op de World Matchplay behoort nog altijd tot de hoogste ooit op een groot televisietoernooi. Daarnaast slaagde hij er als eerste speler in om tijdens een volledige editie van het toernooi in iedere wedstrijd een gemiddelde van boven de 100 te gooien, een prestatie die hij zelfs meerdere keren wist te herhalen.

Hoewel de huidige generatie met spelers als Van Gerwen, Humphries en Littler regelmatig indrukwekkende gemiddelden laat noteren, blijft deze statistiek een tastbaar bewijs van Taylors ongekende overheersing. Zestigplus honderdgemiddelden op één televisietoernooi vormen een record dat voorlopig nog buiten bereik lijkt en misschien wel net zo indrukwekkend is als zijn zestien World Matchplay-titels.