THROWBACK VIDEO: Van Barneveld neemt op dramatische manier afscheid van Premier League Darts in Ahoy Rotterdam

Het nieuwe seizoen van de Premier League Darts gaat op 5 april van start. In aanloop naar de seizoenstart blikt Dartsnieuws terug op opmerkelijke momenten in het verleden van dit evenement.

Op 28 maart 2019, vandaag exact twee jaar geleden, speelde Raymond van Barneveld zijn voorlopig laatste wedstrijd in de Premier League Darts. Barney had in 2018 aangekondigd van 2019 zijn afscheidsjaar te maken.

Nog één keer kreeg Van Barneveld de kans van de PDC om te schitteren in de Premier League Darts. De Hagenaar kende echter een dramatische competitiestart en met slechts vier punten uit de eerste zeven duels trok hij naar Ahoy Rotterdam, waar de laatste twee speelrondes van de eerste competitiehelft werden gespeeld.

De vijfvoudig wereldkampioen wist dat hij van Daryl Gurney moest winnen om nog enigszins uitzicht te hebben op het halen van de tweede seizoenshelft.

Barney ging er echter met 7-1 af en zo stond er tijdens de negende speelronde op Judgement Night niets meer op het spel voor de Nederlandse dartspionier. Terwijl hij al gedegradeerd was, moest hij het opnemen tegen Michael van Gerwen. Die toonde geen genade en was met 7-1 veel te sterk voor zijn landgenoot.

Toch ging de aandacht na die wedstrijd naar Van Barneveld uit, die plots aankondigde per direct te stoppen met darten. ''Dit is het einde, ik stop. Ja, ik heb sponsors, maar die kunnen mijn pijn niet stoppen. Het is goed zo. Elke keer bouw ik weer een muurtje, maar ik kan het mentaal niet meer verwerken dat het steeds weer omdondert. Ik ben gewoon op'', liet hij na afloop optekenen.

Een dag later kwam Van Barneveld echter terug op die beslissing en hij maakte zijn afscheidsjaar af. Lang duurde zijn dartspensioen echter niet, want in 2021 maakte hij zijn comeback op de Q-School. Van Barneveld won een Tour Card en wist in februari verrassend zijn eerste rankingtitel sinds 2013 te winnen.