Thuisheld Scott Campbell verrast Luke Littler en Ricky Evans op weg naar demonstratietitel op Granite City Masters

De Granite City Masters, een geliefd en traditioneel sterk bezet demonstratietoernooi in Aberdeen, heeft een verrassende winnaar opgeleverd. Scott Campbell, al jaren een vaste waarde op de secundaire tours maar zelden als favoriet genoemd, greep de titel. Dat deed hij door onder andere niemand minder dan Luke Littler te verslaan.

Campbell voegt zich daarmee bij een indrukwekkende erelijst. Eerdere winnaars van het toernooi waren onder meer Mark Webster (2016), Michael Smith (2017, 2018), Daryl Gurney (2019), José de Sousa (2022), Luke Humphries (2023) en Raymond van Barneveld (2024).

Het toernooi, dat traditioneel in aanloop naar het PDC WK Darts op de kalender staat, telde opnieuw een aantal bekende deelnemers. Luke Littler, Ricky Evans, Daryl Gurney, Nathan Aspinall, William Borland en John Henderson vormden samen met Scott Winder, Matt Goldie, Jamie Bain, Craig Quinn en Campbell het deelnemersveld.

Campbell moest zichzelf zelfs via een voorronde het toernooi binnenwerken: hij versloeg Craig Quinn met 3-1 om zijn plek in het hoofdtoernooi te verdienen. Winder won zijn kwalificatiepartij met 3-2 van Goldie. Daarna ging het echte werk van start, met Littler die de toon leek te zetten door Borland met 4-2 te kloppen.

John Henderson is altijd publiekslieveling in Aberdeen, maar moest dit keer buigen voor een andere lokale held. Campbell, die dit jaar nog net naast een Tour Card greep op Q-School en ook actief was op de MODUS Super Series en de WDF World Cup, won hun onderlinge duel met 4-2.

Nathan Aspinall, gehuld in een shirt met Schotse ruitjes en blauw-witte accenten, kreeg het publiek mee maar ontsnapte nipt aan een nederlander: Scott Winder wist een beslissende leg af te dwingen tegen 'The Asp', maar ging daarin uiteindelijk toch onderuit.

Het moment van de avond kwam echter van Campbell. Hij zette de sportwereld even stil door Luke Littler met 4-3 te verslaan, waarbij een schitterende 117-finish de doorslag gaf en hem een plek in de finale opleverde. Aan de andere kant van het schema versloeg Ricky Evans eerst Daryl Gurney en daarna Nathan Aspinall met 4-1 om zijn finaleplaats veilig te stellen.

De finale bracht Ricky Evans tegenover de man van de avond. Maar het was wederom Campbell die zijn koelbloedigheid toonde en met 5-2 de titel naar zich toetrok, onder luid gejuich van het Schotse publiek.

De Granite City Masters is één van de vele demonstratietoernooien waar de toppers de komende weken hun vorm testen richting het WK Darts. Zo namen Luke Humphries, Rob Cross en Josh Rock recent deel aan een toernooi in Cheltenham, terwijl Aspinall en Littler overal publiekstrekkers blijven.