"Ik kom hier niet om te verliezen" - Alex Williams maakt indruk bij Lakeside-debuut en waarschuwt volgende tegenstander Van Schie

Alex Williams was een van de spelers die misschien wel het meeste indruk maakte op de openingsavond op Lakeside. Bij zijn debuut op het WDF-WK knokte de Welshman zich van een 0–2 achterstand terug naar een 3–2 zege op Romeo Grbavac.

Op voorhand was het een zware opgave voor Williams. Grbavac, met ervaring op zowel de World Cup of Darts als in het Alexandra Palace, schoot uit de startblokken. Hij won de eerste set met een gemiddelde van rond de 108 en verdubbelde zijn marge door set twee met 3–1 te pakken. Voor Williams leek het hiermee een kansloze opgave te worden.

Maar precies op dat moment kantelde de wedstrijd. Williams vocht zich terug in de wedstrijd door de derde set met 3-0 te winnen, en pakte vervolgens ook de vierde set overtuigend met 3-1 om de stand weer op 2-2 in sets te brengen. In de beslissende set ging het gelijk op en moest er een allesbeslissende leg aan te pas komen: beide spelers misten matchdarts. Uiteindelijk was het dubbel 5 waarmee Williams zijn comeback compleet maakte.

Na afloop was hij duidelijk over zijn mindset: "Ik wist dat ik een ongelooflijk zware loting had. Romeo is een doorgewinterde veteraan — hij heeft het allemaal meegemaakt. Twee sets achter… ik weet het niet. Het is gewoon mijn veerkracht. Ik wil winnen. Ik wil álles winnen. Ik ben hier niet gekomen om te verliezen."

Williams gaf toe dat de partij werd beslist op details en prees zijn tegenstander Grbavac. "Hij liet me in veel legs in leven", zei hij. "Ik gooide veel 180ers, geen idee hoeveel, maar mijn scores waren verder wisselvallig. Hij miste een paar dubbels, niet veel, maar genoeg om me in leven te houden."

De beslissende dubbel kon hij zich nog goed herrinneren: "Ik zag vanuit mijn ooghoek dat hij met zijn handen op tafel stond toen ik voor die dubbel 5 ging. Ik wist dat hij erin zou gaan. Ik ben gewoon blij dát hij erin ging."

Zijn beloning: een wedstrijd in de tweede ronde tegen de nummer één van de plaatsingslijst: Jimmy van Schie — iemand met wie Williams regelmatig traint. "Ik ken Jimmy heel goed. Fantastische vent", zei hij. "Persoonlijk denk ik dat hij een van de toekomstige toppers in de PDC wordt. Maar ik heb deze wedstrijd gewonnen, en ik kom morgen niet om te verliezen."

Williams vindt dat het niveau dat hij in de laatste set liet zien representatief is voor zijn topvorm: "Natuurlijk denk ik dat ik het kan winnen. Denk ik dat het zwaar wordt? Uiteraard. Maar als ik speel zoals ik vandaag in die slotfase deed… dan heb ik alleen een beetje geluk aan mijn zijde nodig."