Uitstekend optreden brengt Rob Cross voor de tweede keer naar laatste acht op World Matchplay

Rob Cross is woensdagavond doorgedrongen tot de kwartfinales op de World Matchplay in de Winter Gardens in Blackpool. De 33-jarige Engelsman zegevierde na een uitstekend optreden in de tweede ronde met 11-6 tegen Ryan Searle.

Cross begon furieus aan de wedstrijd. Dankzij twee 180-scores stond hij na negen pijlen op een dubbel en via dubbel 4 werd met een 10-darter de eerste leg binnen gehaald. Hij brak Searle daarna met een 16-darter, maar raakte deze break kwijt in de derde leg. Searle trok de stand daarna weer gelijk via een 14-darter in de vierde leg.

'Heavy Metal' kwam daarna voor het eerst in de wedstrijd op voorsprong door een 78 finish te gooien in de vijfde leg. Cross wist daarna echter voor de tweede keer een 10-darter uit zijn arsenaal te persen. Daarna volgde een 12-darter om de voorsprong weer te heroveren. Via een 16-darter en een 13-darter liep 'Voltage' daarna uit naar 6-3, alvorens Searle vlak voor het ingaan van de tweede pauze aansloot tot 4-6 met een 80 finish.

Cross zette de marge na de onderbreking meteen weer op een verschil van drie legs met een 15-darter, waarna Searle ook zijn eigen leg hield met een 94 finish. Cross vuurde daarna een 12-darter in het bord, alvorens Searle de stand met een 18-darter op 6-8 bracht. Daarna trok Cross toch weer de touwtjes stevig in handen.

De oud-wereldkampioen hield eerst zijn eigen leg met een 14-darter en plaatste daarna de beslissende break met een 70 finish. 'Voltage' begon daarna met een 180-score aan de leg die hem de overwinning moest bezorgen. Hij sloot de wedstrijd vervolgens af met een 11-darter, waardoor zijn gemiddelde eindigde op een zeer verdienstelijke 106.99 met een finishpercentage van 58 procent.

Het is voor Cross pas de tweede keer in acht deelnames op de World Matchplay dat hij voorbij de tweede ronde is gekomen. Dat lukte hem eerder in 2019, toen hij ook het prestigieuze toernooi in Blackpool op zijn naam wist te schrijven.