US Darts Masters 2026: Deelnemersveld, historie, format en wanneer komt de loting?

De World Series of Darts keert eind juni terug naar de Verenigde Staten. Op 26 en 27 juni komen enkele van de grootste namen uit de dartswereld in actie tijdens de US Darts Masters, die wordt gehouden in het Theater at Madison Square Garden in New York.

Het toernooi vormt de vierde halte van de World Series of Darts-kalender van 2026. Naast de US Darts Masters staat ook het North American Championship op het programma. De winnaar van dat toernooi verzekert zich van een ticket voor het PDC World Darts Championship. Luke Humphries begint als titelverdediger aan het evenement. De Engelsman schreef de US Darts Masters in 2025 op zijn naam door in de finale met 8-6 af te rekenen met Nathan Aspinall.

Tweevoudig US Darts Masters-winnaar Michael van Gerwen ontbreekt dit jaar in New York. Van Gerwen, die eerder dit seizoen de World Series-toernooien in Bahrein en Kopenhagen won en daardoor bovenaan de World Series Order of Merit staat, laat de World Series-toernooien in Australië en Nieuw-Zeeland ook aan zich voorbijgaan.

Het deelnemersveld wordt aangevoerd door wereldkampioen Luke Littler en titelverdediger Luke Humphries. Daarnaast maken ook Gian van Veen, Gerwyn Price, Stephen Bunting, James Wade, Jonny Clayton en Josh Rock hun opwachting in New York. Aan Noord-Amerikaanse zijde komen verschillende bekende namen in actie. Onder meer Jim Long, Leonard Gates, Alex Spellman, Alex Sevada en voormalig UK Open-finalist Gary Mawson behoren tot het deelnemersveld.

De loting voor de US Darts Masters 2026 is nog niet officieel bevestigd. Naar verwachting zal deze echter aan het begin van de week plaatsvinden, waarschijnlijk op dinsdag of woensdag.

Op dat moment arriveren de spelers en officials van de PDC in Madison Square Garden voor de gebruikelijke Media Day en andere promotionele verplichtingen voorafgaand aan het toernooi.

Zodra de loting officieel bekend is gemaakt, zullen de wedstrijden en het volledige speelschema worden bevestigd.

De World Series of Darts wordt gespeeld volgens een compact format, waarbij de wedstrijden in de beginfase relatief kort zijn. In de openingsrondes wordt gespeeld over een format van 'best of 11 legs' (eerste speler tot zes gewonnen legs).

Pas in de laatste twee wedstrijden van het toernooi wordt de afstand verlengd, waardoor de spelers meer ruimte krijgen om hun kwaliteit over een langere wedstrijd te tonen.

Op papier is dit een format dat zich uitstekend leent voor verrassingen. Door de korte wedstrijden in de eerste rondes kunnen outsiders sneller voor een stunt zorgen tegen de gevestigde namen uit de wereldtop.