Van Barneveld vluchtte door bedreigingen naar Zuid-Afrika: "Heb de politie moeten inschakelen''

Raymond van Barneveld heeft bijna alles gewonnen wat er op dartsgebied te winnen valt, maar de World Matchplay in Blackpool ontbreekt nog altijd op zijn indrukwekkende erelijst. De inmiddels 58-jarige Nederlander stond vaak op het podium in de Winter Gardens, maar kwam nooit als winnaar uit de strijd. Hij verloor er wel de finale in 2010, een jaar dat Van Barneveld zich liever niet al te vaak herinnert.

In een openhartig gesprek met Sportnieuws.nl vertelt Van Barneveld dat die zomer voor hem veel zwaarder was dan men van buitenaf kon vermoeden. “Ik ging die zomer naar het WK voetbal in Zuid-Afrika. Ik vloog vanuit daar door naar de Matchplay en gooide op de eerste avond meteen een negendarter,” aldus de vijfvoudig wereldkampioen. “Ik ben toen naar de halve finale en finale van het WK voetbal in Zuid-Afrika geweest. We hadden privé wat omstandigheden.”

Die omstandigheden waren ernstig. Van Barneveld kreeg destijds te maken met bedreigingen. “We werden in die tijd bedreigd door diverse mensen, dat was heel heftig,” blikt hij terug. “Toen ben ik naar Zuid-Afrika gegaan om wat af te koelen. Vanuit daar ben ik toen doorgevlogen naar de Matchplay en daar een goed resultaat neergezet. Ik was niet goed genoeg om het toernooi te winnen, maar tweede worden was ook mooi. Daarna heb ik nooit meer echt iets gepresteerd daar.”

De bedreigingen hadden diepe impact op zijn dagelijks leven. Van Barneveld moest zelfs de politie inschakelen. “Ik heb de politie in moeten schakelen, want ik werd gewoon in mijn woning bedreigd door diverse mensen. Dat is toen ook allemaal in de pers geweest,” vertelt hij. In die moeilijke periode bood Werner von Moltke, baas van PDC Europe, de helpende hand.

“Werner kwam met een hele mooie aanbieding om naar Zuid-Afrika te gaan, dus dat heb ik toen gedaan,” aldus Van Barneveld. “Hij regelde kaartjes voor Nederland - Uruguay en de finale (tegen Spanje, red.). Daar ben ik hem nog steeds heel dankbaar voor.”

Het WK voetbal van 2010 bracht een korte ontsnapping aan de werkelijkheid, maar liet ook emotionele littekens achter. Van Barneveld was namelijk getuige van een van de pijnlijkste momenten uit de Nederlandse sportgeschiedenis: de gemiste kans van Arjen Robben in de WK-finale tegen Spanje. “Ik ging vol goede moed naar die finale, helaas dat Arjen Robben die bal niet binnen schoot. Dat is nog steeds een trauma,” zegt hij over het moment waarop Robben oog in oog stond met Iker Casillas, maar faalde. “Daarna ben ik terug gevlogen en boekte ik een goed resultaat.”