Vijf jaar na zijn WK-debuut maakt Dirk van Duijvenbode vrijdag zijn tweede opwachting op het WK Darts. Inmiddels is hij een gearriveerde naam geworden, met onder meer al een major-finale op zijn naam.
De Westlander raakte na het afgelopen jaar zijn Tour Card kwijt, maar veroverde hem meteen terug op de Q-School. Het bleek het startverhaal van een prachtig seizoen, waarin Van Duijvenbode uitgroeide tot één van de smaakmakers.
Hoogtepunten waren een finaleplaats op de World Grand Prix en kwartfinales op het EK Darts en de Players Championship Finals. Bovendien stond hij bij de laatste vier op de Belgian Darts Championship en versloeg Van Duijvenbode de wereldkampioen Peter Wright tijdens de Grand Slam of Darts.
Waar komt deze opleving vandaan? "Vier problemen die ik zag, heb ik aangepakt'', zegt Aubergenius tegen de NOS. Eerst werd het aantal trainingsuren opgekrikt. "Ik heb overleg gehad met mijn baas of ik mocht trainen onder werktijd. Naar aanleiding van dat gesprek is deze baan neergelegd (zie onderstaande foto, red.)."
Het tweede probleem was de blessuregevoeligheid. "Ik ben meer gaan investeren in osteopathie. Dat is redelijk prijzig, zeker als je niet goed presteert. Dus ik wilde dat even een kwartaal aankijken. Maar daardoor heb ik nu minder blessures en kan ik meer trainen."
Ook op mentaal vlak verbeterde Van Duijvenbode zich, met hulp van een mental coach. Het laatste probleem was zijn materiaal. Samen met zijn pijlenleverancier BULL'S NL heeft hij inmiddels het perfecte setje gevonden.
Goede loting, of toch niet?
De loting koppelde Van Duijvenbode aan de 20-jarige jeugdwereldkampioen Bradley Brooks. Een meer dan haalbare kaart voor de Westlander, die echter liever een lastigere opponent had gekregen.
"Ik hoor van iedereen dat ik een makkelijke loting heb in de eerste ronde", zegt de World Grand Prix-finalist. "Maar dat werkt bij mij averechts. Ik heb juist een lastige loting nodig."
Hoe dat komt? "Ik ben eigenlijk beter als ik onzeker ben. Als ik met mijn rug tegen de muur sta. Dan komt de overlever in me naar boven. Ik heb dus graag dat ik mijn tegenstander beter vind dan mezelf. Dan gooi ik de beste wedstrijden. Als ik vooraf denk dat ik een pot kan winnen, ben ik niet op mijn scherpst. Tegen betere spelers wel. Dan word ik getriggerd om het beste uit mezelf te halen."
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.