Van Veen haalt opnieuw finale in Premier League Darts, maar moet titel in Belfast aan Stephen Bunting laten

Geen driemaal scheepsrecht voor Gian van Veen. 'GVV The Giant' haalde zijn derde weekfinale in vier weken in de Premier League Darts, maar moest ook voor de derde keer genoegen nemen met de tweede plaats. De weektitel ging naar Stephen Bunting, die zijn eerste punten van het seizoen wist te pakken.

Eerder haalde Van Veen de finale bij de openingsweek in Newcastle, toen hij in de finale zijn meerdere moest erkennen in Michael van Gerwen. Vorige week in Glasgow ging de darter uit Poederoijen eraf tegen Jonny Clayton in de finale.

In Belfast won de EK-winnaar opnieuw twee wedstrijden. Allereerst tegen thuisspeler Josh Rock, die wel voor het absolute hoogtepunt van de avond zorgde door voor eigen publiek een negendarter te gooien. Daarna zegevierde Van Veen met 6-5 tegen Gerwyn Price voor een plek in de finale. Price had eerder in de kwartfinales met 6-5 van Michael van Gerwen gewonnen.

Aan de andere kant van het bracket haalde Bunting verrassend de finale. 'The Bullet' was nog puntloos naar Belfast gekomen, maar won in zijn openingspartij knap met 6-4 van Luke Humphries. Daarna trof hij Jonny Clayton, die Luke Littler had uitgeschakeld. 'The Ferret' speelde een matige halve finale, en Bunting trakteerde de koploper van de Premier League Darts op een 6-0 whitewash.

In de eerste leg van de finale ging het al mis voor Van Veen. Hij stond na vijf beurten pas op 62, en dat gaf Bunting de gelegenheid om de Nederlander met een 15-darter te breaken. Bunting was daarna zelf niet in vijf beurten uit, maar Van Veen profiteerde niet. Met een 18-darter werd het 2-0 voor de Engelsman.

Met een 70 finish kwam Van Veen wel op het scorebord in de derde leg, voordat Bunting de stand op 3-1 bracht met een 106 finish. De genadeklap kwam in de vijfde leg. Van Veen miste twee pijlen op de buitenste ring, waarna Bunting de dubbel 18 wel raakte. Een 16-darter leverde daarna een 5-1 voorsprong op voor Bunting. Van Veen kon daarna nog één leg pakken, voordat Bunting de overwinning pakte in Belfast met een 13-darter.

Na vier van de zestien speelrondes is Jonny Clayton nog steeds koploper in de Premier League Darts met elf punten. Gian van Veen volgt op de tweede plaats met negen punten, gevolgd door Michael van Gerwen op plek drie met acht punten. Gerwyn Price staat nu vierde met zeven punten, terwijl Stephen Bunting met zijn eerste vijf punten is opgeschoven naar de vijfde plek. Luke Humphries en Luke Littler staan nog op vier punten, en Josh Rock is nog als enige puntloos.