Van Veen krijgt te maken met nieuwe concurrent op Australian Darts Masters

De Australian Darts Masters heeft enkele weken voor de start van het toernooi een wijziging in het deelnemersveld moeten doorvoeren. Darren Penhall heeft zich afgemeld vanwege een schouderblessure en wordt vervangen door landgenoot Mal Cuming.

De 53-jarige Penhall, die deelnam aan het WK darts van 2023/24, moet de komende weken een operatie aan zijn schouder ondergaan. Daardoor is hij niet in staat om deel te nemen aan de Australian Darts Masters, die op 21 en 22 augustus wordt gehouden in het Australische Wollongong.

De organisatie heeft inmiddels Mal Cuming aangewezen als vervanger. Hij is de hoogst geklasseerde speler op de ranglijst van de Australian Darts Association die nog niet voor het toernooi was geplaatst en schuift daardoor alsnog aan in het deelnemersveld van zestien darters.

De Australian Darts Masters maakt deel uit van de World Series of Darts en kent ook dit jaar weer een sterk internationaal deelnemersveld. Voor Nederlandse fans is vooral de deelname van Gian van Veen interessant. De Europees kampioen behoort samen met de Welshman Jonny Clayton tot de grote publiekstrekkers van het evenement. Ook Gerwyn Price reist af naar Australië. De voormalig wereldkampioen krijgt gezelschap van onder anderen Josh Rock, James Wade, Stephen Bunting en Ross Smith. De internationale top wordt gecompleteerd door de Australische nummer één Damon Heta.

Naast de acht PDC-toppers verschijnen ook acht spelers uit Australië en Nieuw-Zeeland aan de oche. Simon Whitlock, winnaar van de ANZ Premier League, voert dat rijtje aan. Ook Tour Card-houder Adam Leek is van de partij.

Verder mogen Raymond Smith en Brody Klinge voor eigen publiek in actie komen. Tim Pusey en Joe Comito keren eveneens terug op een World Series-podium, terwijl invaller Mal Cuming dankzij het uitvallen van Penhall alsnog zijn kans krijgt. De Nieuw-Zeelander Ben Robb, die eerder dit jaar nog indruk maakte tijdens de World Cup of Darts, completeert het deelnemersveld.