''Veel mensen die zulke kwetsende dingen zeggen kunnen niet eens darts spellen'' - Ricky Evans reageert in uitgebreid statement op kritiek

Ricky Evans heeft via sociale media gereageerd op de felle kritiek en persoonlijke aanvallen die volgden na zijn uitschakeling op het WK Darts. De Engelsman, die in Alexandra Palace zichtbaar teleurgesteld afdroop, zegt enkele dagen bewust afstand te hebben genomen om alles te laten bezinken. In een uitgebreid statement laat Evans weten geraakt te zijn door de toon van de reacties, maar hij probeert tegelijkertijd de blik weer vooruit te richten.

Evans schrijft dat hij tijdelijk offline is gegaan vanwege berichten waarin hij werd beschuldigd van het „voor schut zetten van zichzelf” en waarin hij persoonlijk werd afgebrand. „Ik heb een paar dagen afstand genomen van sociale media door een aantal verschrikkelijke berichten en opmerkingen over hoe ik mezelf zou hebben belachelijk gemaakt”, aldus de darter. „Veel van de mensen die zulke kwetsende dingen zeggen, kunnen niet eens darts spellen, laat staan jaar na jaar doen wat ik doe op het hoogste niveau ter wereld.”

Daarbij wijst Evans erop dat zijn prestaties dit seizoen niet los te zien zijn van fysieke problemen. Hij onthult dat hij al geruime tijd kampt met blessures. „Dat is met de extra handicap van artritis en peesontstekingen, die me het hele jaar hebben belemmerd”, legt hij uit. Desondanks bleef hij actief op het hoogste podium, iets wat volgens hem vaak wordt onderschat.

De 35-jarige Engelsman erkent dat zijn WK anders eindigde dan gehoopt en kijkt daarbij ook kritisch naar zichzelf. „Ja, het toernooi eindigde niet zoals ik had gewild, en ja, misschien had ik mijn emoties aan het einde beter onder controle moeten houden, maar dat is darts en ik ben ook maar een mens.” Met die woorden lijkt Evans te doelen op zijn zichtbare frustratie tijdens zijn laatste partij, die online breed werd uitvergroot.

Toch wil Evans het niet alleen bij teleurstelling laten. Hij benadrukt dat er ook positieve momenten waren tijdens zijn optreden in Londen. „Laten we naar de positieve kanten kijken. Kijk eens hoeveel plezier en enthousiasme er rondom mij was in de eerste twee wedstrijden.” Volgens Evans bevestigen die momenten dat zijn uitgesproken speelstijl en snelle ritme nog altijd aanslaan bij het publiek. Evans maakt duidelijk dat hij zichzelf niet wil verloochenen. „Ik blijf de trotse, altijd doorlopende, snel gooiende gek die ik ben, want dat ben ik nu eenmaal.”

Na een intensieve periode kiest Evans nu bewust voor rust. Hij laat weten enkele dagen naar Polen te vertrekken, weg van darts en verplichtingen. „Ik ga nu naar Polen voor een paar dagen plezier en niet-dartsgerelateerde avonturen met mijn prachtige betere helft”, schrijft hij, met een knipoog richting de kritiek. „Ze heeft me nog niet verlaten, haters.”

Tot slot sluit Evans zijn boodschap af met een positieve noot richting het nieuwe jaar. „Ik wens jullie allemaal een heel gelukkig 2026.” Daarmee lijkt hij het hoofdstuk rond zijn WK-uitstap te willen afsluiten, om zich in de luwte weer op te laden voor wat komen gaat.