VIDEO: Nathan Aspinall houdt het niet binnen en moet overgeven na zure straf voor Fantasy Premier League-flater

Nathan Aspinall is bekend als een van de meest sympathieke gezichten op het PDC-circuit. De Engelsman speelt met passie, heeft altijd tijd voor fans en lijkt overal plezier in te hebben — maar zelfs 'The Asp' kent zijn grenzen. Dat bleek deze week, toen de nummer twintig van de wereld op pijnlijke wijze verloor… niet aan het dartsbord, maar in zijn vriendenclubje van Fantasy Premier League.

De 34-jarige Engelsman eindigde onderaan in speelweek 10 van zijn fantasycompetitie, en dat betekende maar één ding: straf. En niet zomaar een straf. Aspinall moest volgens de afgesproken regels een pint (bijna een halve liter) karnemelk achteroverslaan — en dat leverde een gênant, maar ook hilarisch tafereel op.

In de video, geplaatst op het TikTok-account twophatlads, is te zien hoe Aspinall vol goede moed aan zijn straf begint. Met een brede glimlach houdt hij het glas met de witte vloeistof omhoog, klaar om zijn lot te aanvaarden. Maar zodra hij de karnemelk naar zijn neus brengt, verandert zijn gezichtsuitdrukking in pure walging.

Karnemelk — een zure vloeistof die overblijft na het karnen van boter — staat bekend om zijn doordringende geur en zure smaak. En dat merkte Aspinall meteen. Hij moest direct kokhalzen, terwijl zijn vrienden zich achter de camera kapot lachten.

“De geur alleen al was genoeg om me bijna te laten overgeven,” zou Aspinall later grappend tegen zijn vrienden hebben gezegd. Toch probeerde hij moedig om het glas leeg te drinken, maar na een paar slokken was het genoeg: 'The Asp' moest overgeven in een emmer die voor de zekerheid al klaarstond.

De beelden leverden duizenden views en talloze reacties op sociale media op. Fans konden hun ogen niet geloven dat een professioneel darter zich zo liet gaan voor een potje fantasy football.

Onder de video verschenen binnen enkele uren honderden reacties. Veel fans konden het tafereel wel waarderen. “Dit is geweldig,” schreef iemand. Een ander grapte: “Ik wist niet dat Nathan Aspinall ook FPL speelt!”

Weer een derde voegde toe: “Dat had ik niet verwacht van hem, maar respect dat hij het deed.” En er waren ook dartsfans die de link legden met zijn sportieve voorbereiding. “Beste training ooit voor de Grand Slam of Darts, haha! Kom op, maat!” stond er onder één van de populairste reacties.

Aspinall nam het allemaal met humor op, zoals we van hem gewend zijn. Hij lachte de pijn weg en bleef zelfs tijdens het kokhalzen vriendelijk naar de camera zwaaien. Het moment liet zien waarom hij zo geliefd is in de dartswereld: altijd zichzelf, altijd met een glimlach — zelfs met een zure nasmaak.

Hoewel het om een ludiek filmpje ging, komt de ‘straf’ op een spannend moment voor de darter uit Stockport. Aspinall bereidt zich namelijk voor op een van de grootste toernooien van het jaar: de Grand Slam of Darts, die dit weekend van start gaat in Wolverhampton.

Daar wacht hem geen gemakkelijke opgave. De loting wees hem in de beruchte ‘Groep des doods’, samen met wereldkampioen en nummer één van de wereld Luke Humphries, voormalig wereldkampioen Michael Smith en de Amerikaanse outsider Alex Spellman.

Het is een groep waarin elk punt telt en waarin zelfs één slechte dag fataal kan zijn. Toch is Aspinall niet iemand die snel opgeeft. Zijn vechtlust, mentale kracht en vermogen om zich te herpakken maken hem een van de meest gevaarlijke spelers als het er echt om draait.

Het incident met de karnemelk laat ook een andere kant van Aspinall zien. Tussen de grote toernooien door weet hij op luchtige wijze te ontspannen. Waar sommige spelers zich volledig afzonderen, kiest Aspinall ervoor om plezier te maken met vrienden — iets wat volgens hem juist helpt om scherp te blijven.

“Ik vind het belangrijk om een balans te houden,” zei hij eerder dit jaar in een interview met Sky Sports. “Als je alleen maar aan darts denkt, kun je gek worden. Ik heb mijn gezin, mijn vrienden, mijn kleine hobby’s… en ja, soms betekent dat dat ik een stomme straf moet doen in fantasy football. Maar dat hoort erbij.”

Die mentaliteit heeft hem de afgelopen jaren ver gebracht. Na een moeilijke periode waarin hij kampte met polsproblemen en vormverlies, wist Aspinall zich knap terug te vechten in de top 20 van de wereldranglijst.

Met de Grand Slam of Darts in aantocht is Aspinall vastbesloten om te laten zien dat hij weer tot de wereldtop behoort. “Ik voel me goed, ik heb hard getraind,” vertelde hij onlangs. “Ik weet dat ik het niveau heb om iedereen te verslaan. Het draait nu om scherp blijven, wedstrijd na wedstrijd.”