Vijf Nederlanders in knock-outfase van Grand Slam of Darts? Als deze dingen gebeuren dan wordt dat werkelijkheid

Dinsdagavond staat de laatste speelronde in de groepen E tot en met H op het programma van de Grand Slam of Darts. Voor sommige spelers ligt een plek in de knock-outfase al vast en draait het nu om het veiligstellen van de groepswinst, terwijl anderen nog vol aan de bak moeten om hun toernooi in Wolverhampton levend te houden.

In Groep E is titelverdediger Luke Littler al zeker van een plek bij de laatste zestien. 'The Nuke' begon zijn toernooi met een eenvoudige 5-1 overwinning op Karel Sedlacek, en boekte daarna ook een 5-3 zege op Connor Scutt. In zijn afsluitende partij tegen Daryl Gurney heeft Littler maar drie legs nodig om zich te verzekeren van groepswinst. Gurney kan de laatste zestien niet meer halen, maar heeft bij een overwinning wel een goede kans om nog derde te worden in deze groep. De andere wedstrijd in deze poule gaat tussen Connor Scutt en Karel Sedlacek. De winnaar van die confrontatie gaat met Littler door naar de volgende ronde.

De spannendste poule van de avond is Groep F, waarin de strijd tussen Gian van Veen, Josh Rock en Wessel Nijman ongemeen spannend is. Nummer vier Lisa Ashton is al uitgeschakeld, maar kan nog wel een rol spelen in de uitkomst van deze poule. Ze snoepte eerder al vier legs af van Van Veen, waardoor 'GVV The Giant' geen gunstig legsaldo heeft. Bovendien moet de EK-winnaar nog aantreden tegen Rock. De winnaar van die partij gaat sowieso door naar de knock-outfase. Nijman is bij een 5-0 of 5-1 overwinning op Ashton altijd door naar de volgende ronde. Bij een kleinere zege is hij afhankelijk van de partij tussen Van Veen en Rock.

In Groep G is de stand van zaken een stuk eenvoudiger. Niko Springer is al door naar de achtste finales, terwijl Beau Greaves er al uit ligt. Springer moet vermoedelijk echter wel van Greaves winnen om poulewinnaar te worden, terwijl Greaves bij een zege op Springer vrijwel zeker derde wordt. In de andere wedstrijd tussen Michael van Gerwen en Gary Anderson gaan de twee ex-wereldkampioenen uitvechten wie er met Springer doorgaat naar de knock-outfase van de Grand Slam of Darts. De winnaar gaat door, de verliezer kan z'n koffers pakken.

Danny Noppert verzekerde zich zondag na zijn tweede groepswedstrijd al van een plek in de volgende ronde, waardoor we in ieder geval al twee Nederlanders hebben na verder ook succes van Jurjen van der Velde in Groep B. Noppert was de voorbije drie edities telkens groepswinnaar, en kan deze reeks in stand houden met een zege op de al uitgeschakelde Jonny Clayton. De confrontatie tussen Cam Crabtree en Lukas Wenig is een alles of niets-wedstrijd. Beide spelers staan op twee punten, wat betekent dat de winnaar zijn hotelverblijf in Wolverhampton mag verlengen.