''Voelt op dit moment nog een beetje als een ver-van-mijn-bedshow'' - Huybrechts houdt voetjes op de grond in jacht op major-deelnames

Kim Huybrechts heeft bij de Austrian Darts Open een belangrijke stap gezet in zijn jacht op deelname aan de grote televisietoernooien. De Belg versloeg Karel Sedlacek met 6-3 in de eerste ronde en boekte daarmee niet alleen een sportief waardevolle overwinning, maar ook een resultaat dat zwaar kan meewegen in de race richting de World Matchplay.

Huybrechts wist vooraf hoe belangrijk het duel met Sedlacek was, omdat de Tsjech in de kwalificatierace net boven hem stond. Toch probeerde hij dat tijdens de partij volledig los te laten. “Vlak voor een wedstrijd weet je natuurlijk hoe belangrijk zo’n duel is”, vertelde Huybrechts na afloop tegen Oche180.

“Wanneer je de loting en de rankings bekijkt, besef je dat dit belangrijke wedstrijden zijn. Maar eenmaal op het podium denk je daar eigenlijk niet meer aan. Tijdens de partij wil je gewoon winnen. Achteraf besef je natuurlijk wel hoe belangrijk deze zege is geweest.”

De 6-3 uitslag oogde uiteindelijk iets comfortabeler dan het duel daadwerkelijk was. Sedlacek kreeg in de eerste vijf legs telkens kansen op de dubbel, maar liet die mogelijkheden liggen. Huybrechts profiteerde optimaal van die missers en groeide gaandeweg in de partij. In de slotfase zette hij zichzelf met een 180 perfect weg, waarna hij het duel via dubbel 18 besliste.

Voor Huybrechts is de zege een bevestiging van zijn veranderde situatie. Begin dit jaar was zijn doel nog helder en bescheiden: de Tour Card veiligstellen. Inmiddels liggen er plots veel grotere toernooien binnen bereik.

“Dat is een enorme verandering in mijn manier van denken”, gaf Huybrechts toe. “In januari hadden mijn management, coach Eric Clarys en ik eigenlijk maar één doel: zorgen dat ik mijn Tour Card behield. Drie maanden later zijn daar ineens meerdere doelen bijgekomen.”

De Belg kijkt inmiddels voorzichtig naar deelname aan de World Matchplay, World Grand Prix, het European Championship en de Players Championship Finals. Toch wil hij zichzelf nog niet rijk rekenen. “De World Matchplay voelt op dit moment nog een beetje als een ver-van-mijn-bedshow”, zei Huybrechts. “Natuurlijk zou het geweldig zijn als ik me weet te plaatsen, maar eerlijk gezegd stond dat in januari absoluut niet op mijn lijstje met doelen.”

Daarom wil Huybrechts binnenkort opnieuw met zijn team rond de tafel. “We zullen binnenkort eens goed moeten samenzitten om te bespreken wat realistisch is voor de rest van het seizoen.”

Aan het einde van de zaterdagmiddag maakt Huybrechts opnieuw zijn opwachting in Graz. Dan speelt hij tegen Chris Dobey voor een plek bij de laatste zestien.