"Voor mij is hij momenteel de meest dominante sporter ter wereld" - Dartsanalist ziet ongekende zegetocht van Luke Littler niet snel ten einde komen

Luke Littler blijft de dartswereld verbazen. De pas 19-jarige Engelsman schreef afgelopen weekend voor het tweede jaar op rij de World Matchplay op zijn naam door Gerwyn Price in de finale overtuigend met 18-9 te verslaan. Daarmee zette 'The Nuke' opnieuw een indrukwekkende prestatie neer en lijkt hij momenteel onaantastbaar op het hoogste niveau.

De titel in Blackpool was opnieuw een bevestiging van de uitzonderlijke vorm waarin Littler verkeert. Sterker nog: de jonge wereldkampioen heeft in 2026 alle PDC-majortoernooien die tot nu toe zijn gespeeld gewonnen. Dat roept automatisch de vraag op: is er op dit moment überhaupt een sporter die zo dominant is als Luke Littler?

Die discussie kwam uitgebreid aan bod in de Sky Sports-podcast Love The Darts. Dartscommentator Chris Murphy hoefde niet lang na te denken over zijn antwoord. "Het is natuurlijk lastig om dominantie tussen verschillende sporten met elkaar te vergelijken," zei Murphy. "Maar als je kijkt naar de grote titels die er te winnen zijn, dan heeft Luke ze simpelweg allemaal in handen. Hij is zelfs op weg naar een unieke clean sweep van alle grote toernooien. Voor mij is hij op dit moment de meest dominante sporter."

Murphy zocht nog naar vergelijkingen buiten de dartswereld en noemde onder meer tennisser Jannik Sinner en golfer Scottie Scheffler, beiden al geruime tijd de nummer één in hun sport. Toch ziet hij een duidelijk verschil. "Sinner hoort absoluut in dat rijtje thuis en hetzelfde geldt voor Scheffler, maar eerlijk gezegd komen ze momenteel niet in de buurt van wat Littler in het darts laat zien."

Ook voormalig profdarter Laura Turner sluit zich daarbij aan. Zij wees bovendien op het bijzondere feit dat de dartsport momenteel zowel bij de mannen als bij de vrouwen een uitzonderlijk dominante speler kent.

"Eigenlijk is het moeilijk om te zeggen dat Luke níét de meest dominante sporter van dit moment is," aldus Turner. "Aan de vrouwenkant zien we hetzelfde bij Beau Greaves. Zij won zeventien van de vierentwintig kwalificatietoernooien voor de Women's World Matchplay en zette zelfs een reeks van 114 opeenvolgende overwinningen neer. Het is bijzonder dat de dartsport op dit moment twee zulke dominante spelers kent."

Ondanks alle superlatieven vinden zowel Murphy als Turner dat Littler nog niet de beste darter aller tijden genoemd kan worden. Daarvoor blijft de naam van Phil Taylor voorlopig onaantastbaar. Taylor veroverde liefst zestien wereldtitels en bleef decennialang de absolute maatstaf binnen de sport. Volgens Murphy is het simpelweg een kwestie van tijd en erelijst. "Heeft Luke de potentie om de grootste ooit te worden? Absoluut. Maar zover is het nog niet," stelde Murphy. "Dat is geen kritiek op zijn talent, maar Phil Taylor won zestien wereldtitels en bleef succesvol tegen meerdere generaties spelers. Hij wist zichzelf telkens opnieuw uit te vinden."

Ook Turner waarschuwt voor wat zij omschrijft als de neiging om recente prestaties zwaarder te laten wegen dan historische successen. "Veel fans zijn pas echt darts gaan volgen sinds Luke Littler doorbrak," zei ze. "Daardoor vergeten mensen soms hoe uitzonderlijk de carrière van Phil Taylor was. Hij domineerde jarenlang verschillende generaties en beschikte niet alleen over een enorme technische klasse, maar ook over een ongekende mentale voorsprong op zijn concurrenten."

Dat neemt volgens Turner niets weg van de prestaties van Littler. Qua huidige vorm is Luke misschien wel de meest dominante sporter ter wereld. Maar als we het hebben over de grootste darter aller tijden, dan blijft Phil Taylor voorlopig nog altijd bovenaan staan."

Voorlopig lijkt één conclusie in ieder geval gerechtvaardigd. Zolang Luke Littler zijn huidige niveau vasthoudt, zal iedere tegenstander zich moeten afvragen wie hem nog kan stoppen. De Engelse sensatie lijkt de dartswereld voorlopig volledig in zijn greep te hebben.