Voorbeschouwing PDC Europe Super League - Groep C: Kan Max Hopp zich weer in de schijnwerpers zetten?

Van 7 tot en met 10 november strijden 24 Duitse darters in de PDC Europe Super League in het Duitse Bitburg om een plaats op het wereldkampioenschap van de PDC in Alexandra Palace.

Het toernooi begint met vier groepen van zes spelers. Tijdens de eerste twee toernooidagen spelen de spelers tweemaal tegen de andere spelers in hun groep. Na deze wedstrijden vallen de twee slechtst presterende spelers af. De overige zestien spelers gaan in een afvalschema verder. De laatste zestien vindt plaats op 9 november, waarna op 10 november achtereenvolgens de kwartfinales, halve finales en finale worden gespeeld.

Onlangs werd de loting verricht voor dit evenement. In dit artikel nemen we de spelers in Groep C onder de loep. Deze poule bestaat uit Dragutin Horvat, Max Hopp, Franz Roetzsch, Christopher Toonders, Dominik Gruellich en Arno Merk.

De grootste naam in deze poule is uiteraard Max Hopp. Hij had van 2015 tot en met 2022 een PDC Tour Card, deed van 2013 tot en met 2021 acht keer mee aan het WK Darts en werd in 2015 jeugdwereldkampioen bij de PDC. Vanaf 2023 is Hopp niet meer in het bezit van een Tour Card. Dit jaar kwam 'The Maximiser' in actie op de Challenge Tour, maar daar wist Hopp geen enkele keer de kwartfinales te halen.

Hopp krijgt in zijn poule concurrentie van onder meer Dragutin Horvat. De 47-jarige Duitser is al sinds 2016 een vaste waarde in de knock-outfase van de PDC Europe Super League. Van 2016 tot en met 2019 haalde hij zelfs vier keer in vijf edities de finale. Alleen in 2016 wist Horvat ook daadwerkelijk het evenement te winnen.

Franz Roetzsch is ook geen onbekende. Hij speelde in het verleden driemaal op de Euro Tour en kwam dit jaar eveneens in actie op de Challenge Tour. Daar was een halvefinaleplaats het hoogtepunt.

De 21-jarige Christopher Toonders liet zich begin dit jaar gelden door het eerste evenement van de PDC Development Tour 2023 te winnen. Bij de overige 23 Development Tour-toernooien haalde Toonders nog vier keer de kwartfinale. Dominik Gruellich en Arno Merk zijn de wat onbekendere spelers in deze groep. Zij wisten zich via de kwalificatietoernooien te plaatsen voor de PDC Europe Super League.