Voorbeschouwing Poland Darts Open zondagmiddag: Gian van Veen, Jermaine Wattimena en Wessel Nijman gaan op jacht naar plaats in de kwartfinales

Op de Poland Darts Masters schieten er na twee dagen spelen nog zestien spelers over die op jacht gaan naar de eindzege. Zondagmiddag staan de wedstrijden uit de derde ronde op het programma, met daarbij ook heel wat Nederlandse inbreng.

De Poland Darts Masters is het eerste toernooi van de European Tour 2026. Het is bovendien de allereerste keer dat er een toernooi van de European Tour plaatsvindt in Polen. In Krakau is met Luke Littler, Luke Humphries en Gian van Veen de volledig top drie van de wereldranglijst aanwezig.

Na de eerste twee dagen schieten er nog drie Nederlanders over die kans maken op de eindzege. Gian van Veen neemt het bij de laatste zestien op tegen Nathan Aspinall. Jermaine Wattimena treft Stephen Bunting en Wessel Nijman neemt het op tegen Cameron Menzies.

De wedstrijden bij de laatste zestien gaan naar zes winnende legs. Hieronder leest u alvast een voorbeschouwing op de wedstrijden die zondagmiddag op het programma staan.

De middagsessie in Krakau wordt afgetrapt door niemand minder dan Luke Littler. De nummer één van de wereld maakte in de vorige ronde bijzonder veel indruk door met een waanzinnig gemiddelde van 113.84 met 6-1 te winnen van Mike De Decker, die zelf ook een gemiddelde van boven de honderd haalde. Littler presteerde de voorbije weken - geplaagd door een griepje - wat minder sterk in de Premier League Darts, maar lijkt dit weekend nog eens te willen tonen wie nu de allerbeste speler ter wereld is.

Voor een plaats in de kwartfinales neemt de 19-jarige Engelsman het op tegen zijn landgenoot Ross Smith. 'Smudger' was in de vorige ronde met 6-1 te sterk voor Daryl Gurney. Littler en Smith speelden in het verleden al zeven keer tegen elkaar, Littler leidt de onderlinge stand met 6-1.

Welkom terug Cristo Reyes op de Europese Tour! En hoe, de Spanjaard maakte de voorbije dagen na enkele jaren afwezigheid bijzonder veel indruk. Reyes was in de openingsronde met 6-3 te sterk voor Niko Springer en versloeg in de tweede ronde de als achtste geplaatste Ryan Searle met 6-2. Reyes bleef slechts nipt onder de honderd gemiddeld en werpt zich op als een outsider voor de titel.

Zijn tegenstander in de derde ronde - Josh Rock - zal alvast op zijn hoede zijn. 'Rocky' maakt zelf ook indruk tijdens zijn openingswedstrijd op de Poland Darts Open. De 24-jarige Noord-Ier haalde ruim 102 gemiddeld tijdens zijn 6-1 zege tegen William O'Connor. Het wordt pas de eerste onderlinge ontmoeting tussen Reyes en Rock.

Vervolgens kregen we een volledig Engels duel met Luke Woodhouse die het opneemt tegen Chris Dobey. Woodhouse is na een sterk 2025 opgeklommen naar de 21e plaats op de wereldranglijst en mikt de komende maanden zelfs nog hoger. In de vorige ronde presteerde 'Woody' alvast bijzonder sterk, met een gemiddelde van bijna 103 versloeg hij Callan Rydz met 6-4.

Chris Dobey daarentegen moest zijn beste spel zelfs niet bovenhalen om bijzonder makkelijk met 6-0 te winnen van een ondermaatse Connor Scutt. Dobey is sowieso met veel vertrouwen afgezakt naar Polen, nadat hij deze week nog een Players Championship wist te winnen. Dobey en Woodhouse speelden al acht keer eerder tegen elkaar, de onderlinge stand is momenteel perfect in evenwicht.

Jonny Clayton is net als Dobey met veel vertrouwen afgezakt naar de Poland Darts Open. 'The Ferret' bewees afgelopen donderdag eens temeer dat hij ondanks zijn 51 lentes nog lang niet is afgeschreven. Clayton pakte de weektitel op de derde speeldag van de Premier League Darts en is er tuk op die sterk vorm ook dit weekend voort te zetten. In zijn openingswedstrijd dit weekend versloeg hij de jonge Tsjech Adam Gawlas met 6-4.

Clayton neemt het voor een plaats in de kwartfinales op tegen Michael Smith. De voormalig wereldkampioen kampt de laatste tijd regelmatig met blessures, maar mocht als vervanger van de zieke Michael van Gerwen toch opdraven dit weekend. Smith greep die kans met beide handen door in de vorige ronde Joe Cullen met 6-5 te verslaan. Clayton en Smith speelden in het verleden al talloze duels tegen elkaar, als beide spelers hun beste niveau halen belooft dit een clash te worden om duimen en vingers bij af te likken.

Luke Humphries ontsnapte in de vorige ronde aan de uitschakeling, maar won uiteindelijk toch nipt met 6-5 van de lokale favoriet Krzysztof Ratajski. 'Cool Hand Luke' was deze week nog aan het feest op het Players Championship en wil maar wat graag een eindzege op de inaugurele Poland Darts Masters aan zijn palmares toevoegen.

Humphries treft in de derde ronde Boris Krcmar. De 46-jarige Kroaat heeft geen PDC Tour Card, maar beschikt wel over veel ervaring. In het softtip is hij al jaren absolute wereldtop, maar ook in het steeltip valt hij zeker niet te onderschatten. Dat bewees Krcmar nog in de vorige ronde door de Duitser Martin Schindler met 6-4 te verslaan. Krcmar en Humphries speelden al zes keer eerder tegen elkaar, vier van die wedstrijden werden gewonnen door Humphries.

Jermaine Wattimena is de eerste van drie Nederlanders die deze middagsessie in actie komen. 'The Machine Gun' was in de vorige rond na een bijzonder hoogstaand duel met 6-5 te sterk voor zijn landgenoot Danny Noppert. Wattimena haalde net als zijn tegenstander een gemiddelde van boven de honderd en met die vorm is hij zeker een van de outsiders voor de titel.

In de derde ronde neemt de 37-jarige Nederlander het op tegen Stephen Bunting. 'The Bullet' versloeg in zijn openingswedstrijd een andere Nederlander, Niels Zonneveld. Bunting snakt naar nog eens een succesje, nadat hij in de Premier League Darts al drie weken op rij meteen onderuit ging in de kwartfinales. Vorig jaar wist Bunting nog twee toernooien te winnen op de European Tour. Dit is de zeventiende keer dat Bunting en Wattimena elkaar treffen bij de PDC, Bunting leidt de onderlinge stand met 9-7.

In de voorlaatste wedstrijd van de middagsessie neemt Gian van Veen het op tegen Nathan Aspinall. Van Veen brak vorig jaar volledig door met winst op het EK Darts en bereikte begin dit jaar zelfs de finale op het WK Darts, waar enkel Luke Littler te sterk bleek. De 23-jarige Poederoijenaar is inmiddels opgeklommen naar de derde plaats op de wereldranglijst en toonde de voorbije weken met twee finaleplaatsen in de Premier League Darts dat hij nog steeds in topvorm verkeert. Van Veen ontsnapte dit weekend wel aan een snelle uitschakeling, maar won alsnog zijn openingswedstrijd met 6-5 tegen Andrew Gilding.

Nathan Aspinall daarentegen is er dit seizoen niet bij in de Premier League Darts en kan zich dus volledig focussen op de andere toernooien. Dat maakt 'The Asp' misschien wel extra gevaarlijk. In de vorige ronde was Aspinall met 6-3 te sterk voor Darryl Pilgrim. Aspinall en Van Veen speelden al zes keer eerder tegen elkaar, de stand is voorlopig perfect in evenwicht.

De laatste achtste finale gaat tussen Wessel Nijman en Cameron Menzies. Nijman is het nieuwe seizoen alvast succesvol begonnen met een titel op het tweede Players Championship van het jaar. De 25-jarige Nederlander is uitgegroeid tot een van de beste spelers op de vloertoernooien en wil die vorm nu ook vertalen naar goede resultaten op tv-toernooien. In de vorige ronde was Nijman - geholpen door een gemiddelde van ruim 103 - met 6-2 te sterk voor Gary Anderson.

Voor een plaats in de kwartfinales neemt Nijman het op tegen Cameron Menzies. De 36-jarige Schot liet zich op het voorbije WK Darts negatief opmerken door na zijn nederlaag in de openingsronde tegen Charlie Manby zijn tafel aan gort te slaan. Menzies liet voor dit toernooi nog weten dat hij nog steeds geen gevoel heeft in bepaalde delen van zijn vingers. Dat stond hem alvast niet in de weg om in de vorige ronde met 6-0 te winnen van James Wade. Nijman en Menzies speelden al twee keer eerder tegen elkaar, de stand is voorlopig 1-1.