Voorbeschouwing Premier League Darts 2026 Avond 2 in Antwerpen: Van Gerwen begint verdediging van koppositie tegen Rock, Van Veen begint tegen Price

De tweede speelavond van de Premier League Darts 2026 staat donderdagavond 12 februari voor de deur, en de PDC strijkt voor het eerst in de geschiedenis neer in Antwerpen met het invitatietoernooi. Onder anderen Michael van Gerwen en Gian van Veen mogen deel uitmaken van dit Premier League-debuut in België.

Van Gerwen begint deze tweede avond als leider van de ranglijst met 5 punten. Hij wist vorige week de eerste avond te winnen door in de finale Gian van Veen te verslaan, die daarmee de tweede plaats bezet met 3 punten. Jonny Clayton en Luke Humphries wisten beiden één potje te winnen en volgen op plek drie en vier met elk 2 punten. Gerwyn Price, Luke Littler, Josh Rock en Stephen Bunting verloren vorige week hun eerste partij en beginnen deze tweede avond dus met 0 punten.

Het is voor het eerst dat de Premier League Darts neerstrijkt in België. In de AFAS Dome in Antwerpen zullen maar liefst 23.000 fans onderdeel uitmaken van dit debuut. Het belooft een speciale avond te worden, maar wie weet deze tweede avond te winnen? Hieronder vind je een voorbeschouwing van de eerste vier openingswedstrijden van deze tweede speelavond.

We trappen de avond af met een heerlijk affiche tussen de twee Luke's. Wereldkampioen Luke Littler staat namelijk tegenover de nummer 2 van de wereld Luke Humphries. Littler begon zijn Premier League-campagne vorige week met een nederlaag tegen Gian van Veen, en zou bij een tweede verliespartij dus op 0 punten blijven steken na twee avonden. Toch zal de 19-jarige daar niet van in paniek raken, aangezien hij ook vorig jaar zijn eerste wedstrijd verloor maar toen alsnog gemakkelijk Finals Night wist te bereiken.

Humphries won vorige week zijn eerste wedstrijd nog nipt te winnen van Gerwyn Price, maar verloor vervolgens van de uiteindelijk winnaar van de avond Michael van Gerwen. De titelhouder zal zich willen bewijzen tegen zijn naamgenoot en grootste rivaal de afgelopen jaren.

De twee kwamen elkaar in totaal al 27 keer tegen, waarin Littler met 17 overwinningen in het voordeel is. 10 keer wist Humphries de wereldkampioen te verslaan. Als we alleen naar de Premier League gaan kijken dan troffen de heren elkaar 14 keer eerder. Ook daar is Littler duidelijk in het voordeel. 10 keer was 'The Nuke' de sterkste, en 4 keer wist Humphries aan het langste eind te trekken.

Daarna is het de beurt aan de winnaar van de eerste speelavond: Michael van Gerwen. De Nederlander speelt zijn eerste wedstrijd in Antwerpen tegen de debutant dit jaar Josh Rock. Van Gerwen maakte vorige week in Newcastle indruk door meteen de dagzege te pakken. 'Mighty Mike' kwam in zijn eerste wedstrijd tegen Stephen Bunting met 2-0 achter maar pakte daarna 6 legs op rij om te winnen. In de halve finale was hij vervolgens met 6-2 te sterk voor Luke Humphries, waarin hij vooral finishend het verschil maakte. 87, 97, 104, 110 en 114 gingen allemaal in 2 of 3 pijlen uit. In de finale wist hij zijn landgenoot en debutant Gian van Veen vervolgens met 6-4 te verslaan om de titel te claimen.

Josh Rock wist zijn debuut niet op te luisteren met een overwinning. 'Rocky' speelde met ruim 101 gemiddeld een prima wedstrijd, maar had de pech dat hij tegen een ontketende Jonny Clayton aanliep. De Welshman kwam tot bijna 110 gemiddeld en was daardoor te sterk voor de Noord-Ier. De onderlinge resultaten zijn in het voordeel van de Nederlander. In totaal kwamen Van Gerwen en Rock elkaar 12 keer tegen, waarvan 'MVG' 8 ontmoetingen wist te winnen en Rock 4. Op grote tv-toernooien troffen ze elkaar drie keer, en ook daar is Van Gerwen met 2 overwinningen licht in het voordeel. Omdat dit het debuutjaar voor Rock is in de Premier League zullen ze elkaar daar deze donderdagavond voor het eerst tegenkomen.

De derde wedstrijd gaat tussen Jonny Clayton en Stephen Bunting. Jonny Clayton leek vorige week in zijn eerste wedstrijd op weg om meteen voor de eerste dagzege te gaan. Met een gemiddelde van bijna 110 klopte hij Rock, maar in de tweede wedstrijd viel hij vervolgens helemaal stil. Meerdere beurten van 26, 41 of 45 zorgden ervoor dat hij in de halve finale met 6-4 onderuit ging tegen Van Veen. Toch liet hij in die eerste partij zien waar hij toe in staat is, en hij treft vanavond misschien wel de meest gunstige tegenstander.

Stephen Bunting verkeert de laatste maanden namelijk al niet in grootse vorm, en ook vorige week verliep het weer moeizaam bij 'The Bullet'. Hoewel hij nog op een 2-0 voorsprong kwam in zijn openingswedstrijd tegen Van Gerwen, werd het daarna minder en wist hij geen leg meer te winnen. Vorig jaar verliep de Premier League ook al zeer moeizaam voor de Engelsman, en als zijn vorm niet snel verbeterd zou dat ook dit jaar weer het geval kunnen zijn.

Ook het onderlinge resultaat is licht in het voordeel van Clayton. In totaal stonden de heren 20 keer tegenover elkaar, waarvan de Welshman 12 keer de betere was. Acht keer wist Bunting 'The Ferret' te kloppen. In de Premier League stonden Clayton en Bunting echter nog nooit tegenover elkaar.

De laatste wedstrijd uit de kwartfinale gaat tussen Gerwyn Price en Gian van Veen. De Nederlander maakte vorige week indruk bij zijn debuut door meteen de finale te bereiken. In zijn eerste ronde wist hij al meteen af te rekenen met de wereldkampioen Luke Littler, waarna hij ook een tegenvallende Clayton wist te kloppen. In de finale moest hij uiteindelijk echter wel zijn meerdere erkennen in landgenoot Michael van Gerwen.

Price speelde een goede wedstrijd tegen Humphries, maar miste in de beslissende leg twee matchdarts en verloor daardoor uiteindelijk de wedstrijd. 'The Iceman' maakte afgelopen dinsdag echter indruk op het tweede Players Championship-toernooien van het jaar. Price wist te finale te bereiken en won onderweg nog met 6-0 van Michael van Gerwen, waarin hij een gemiddelde van ruim 117 aantikte. De finale verloor hij ondanks een gemiddelde van ruim 107 met 8-7 van Wessel Nijman. Hij noteerde in 6 van zijn 7 wedstrijden echter een gemiddelde van 100+, wat aantoont dat de Welshman momenteel in topvorm verkeert.

Van Veen zal dus een lastige klant krijgen aan Price, en de onderlinge resultaten tussen de twee spreken ook niet bepaald in het voordeel van de Nederlander. In totaal speelde Price en 'The Giant' 9 keer tegen elkaar, en slechts één keer wist Van Veen te winnen. Dat was in een kwartfinale op de European Tour vorig jaar. De Nederlander heeft het afgelopen jaar echter flinke stappen gemaakt en is inmiddels opgeklommen naar de derde plek op de wereldranglijst. Toch zal hij zeer waarschijnlijk alles uit de kast moeten halen als hij 'The Iceman' wil kloppen.