Voorbeschouwing vrijdagmiddag Swiss Darts Trophy: gunstige eerste horde voor Niels Zonneveld in jacht op World Grand Prix-ticket

Van vrijdag 26 september tot en met zondag 28 september staat in de Jakobshalle in Basel de Swiss Darts Trophy 2025 op het programma. Dit is het dertiende van in totaal veertien Euro Tour-toernooien en vormt voor een aantal spelers de laatste kans om zich te verzekeren van een plek op de World Grand Prix en het EK Darts later in oktober.

Het deelnemersveld telt 48 spelers en er ligt een totale prijzenpot van £175.000 klaar, waarvan de winnaar alleen al £30.000 opstrijkt. Titelhouder Martin Schindler schreef het toernooi vorig jaar op zijn naam na een nipte 8-7 zege op Ryan Searle.

Hieronder geven we een voorbeschouwing op de eerste acht wedstrijden uit de eerste ronde die vrijdagmiddag op het programma staan. Het belooft vooral een spannende middag te worden voor Niels Zonneveld, die een goed zeer goed resultaat nodig heeft dit weekend om zich nog te kunnen plaatsen voor de World Grand Prix.
Volg de Swiss Darts Trophy 2025 hier via onze livescores!

De Swiss Darts Trophy 2025 wordt afgetrapt door Connor Scutt en Callan Rydz. Scutt kent een teleurstellend jaar op de European Tour. 'The Sniper' wist zich slechts voor twee toernooien te kwalificeren en kon daarin zijn stempel niet drukken. Bij zijn eerste deelname dit jaar verloor hij direct in de eerste ronde, en ook de tweede keer was zonder succes. Hoewel hij toen nog zijn eerste wedstrijd wist te winnen, ging het vervolgens in de tweede ronde direct mis. Rydz kent echter geen beter jaar. Hoewel hij met 5 deelnames dit jaar meer toernooien speelde, wist de Engelse darter uit Newcastle echter geen enkele keer voorbij de eerste ronde te komen in deze optredens. Zowel Scutt als Rydz zouden in Basel dus wel een succesje kunnen gebruiken op de Euro Tour.

Vervolgens is het meteen tijd voor de enige Nederlander die actief is deze vrijdagmiddag. Niels Zonneveld begint een voor hem cruciaal toernooi tegen de Tsjech Dalibor Smolik. Zonneveld staat moment op plek 19 op de ProTour Order of Merit, drie plekken en 5.500 pond achter de benodigde 16e plaats plaats om zich te kwalificeren voor de World Grand Prix. Met Smolik lijkt de Nederlander een gunstige loting te hebben om in ieder geval de eerste ronde te overleven. Om zich te verzekeren van deelname aan de Grand Prix zal 'Triple Z' echter waarschijnlijk de kwartfinale of halve finale moeten bereiken, afhangen van andere resultaten. Mocht hij zo ver komen in Basel doet hij ook meteen goede zaken voor het EK Darts, waar hij momenteel ook nog ver buiten de kwalificatieplekken staat.

Na Zonneveld komen Krzysztof Ratajski en Owen Bates aan bod, een wedstrijd die voornamelijk Raymond van Barneveld nadrukkelijk zal volgen. Ratajski bezet momenteel de zestiende plaats op de ProTour Order of Merit, waardoor hij zich precies zou plaatsen voor de World Grand Prix. Bij een vroege uitschakeling valt hij waarschijnlijk echter net buiten de boot. Voor de Pool is het dus zeer belangrijk om deze wedstrijd winnend af te sluiten. Daarnaast staat hij op dit moment op plek 35 op de European Tour Order of Merit, waarmee hij niet verzekerd is van deelname aan het EK Darts. Een cruciaal weekend dus voor de 'Polish Eagle'. Met Bates heeft hij echter wel een gunstige tegenstander getroffen. De Engelsman was enkel aanwezig bij het allereerste Euro Tour-toernooi van dit jaar, maar verloor direct in de eerste ronde. Ratajski zou op papier dus goede zaken moeten doen met het oog op de twee komende majors.

Daarna is het tijd voor een duel tussen Andrew Gilding en Cor Dekker. Gilding lijkt met een gat van bijna 5.000 pond zeker van deelname aan de World Grand Prix, maar zal voor de zekerheid toch gewoon zelf ver willen komen. Voor het EK Darts kan 'Goldfinger' ook nog wel een goed resultaat gebruiken, want daar kan hij door goede resultaten van enkele namen onder hem nog net buiten de boot vallen als hij de laatste twee toernooien teleurstellen presteert. Cor Dekker staat voor zijn tweede Euro Tour-toernooi, nadat hij eerder deze maand bij zijn eerste deelname met 6-4 verloor van Dirk van Duijvenbode op de Czech Darts Open. De Nederlandse Noor zal hopen dat hij in Basel zijn eerste wedstrijd op de European Tour kan winnen.

In de vijfde wedstrijd deze middag neemt Ryan Joyce het op tegen de Host Nation Qualifier Rocco Fulciniti. Joyce is voor zowel het EK Darts als de World Grand Prix vrijwel verzekerd van deelname. Het moet heel gek lopen mocht 'Relentless' voor die toernooien nog buiten de boot vallen, waardoor hij vrijuit kan gooien. Met Fulciniti als tegenstander lijkt de kans op een plek in de tweede ronde nog groter. De Zwitser wist zich via de Host Nation Qualifier te plaatsen door in de beslissende wedstrijd Rene Kern met 6-2 te verslaan.

Hierna staat een wedstrijd tussen Luke Woodhouse en Lukas Wenig op het programma. Woodhouse kent een solide jaar op de European Tour en heeft zich al verzekerd van deelname aan zowel het EK Darts als de World Grand Prix. Vorige maand wist hij nog de kwartfinales te bereiken op de Flanders Darts Trophy in Antwerpen, maar de afgelopen twee toernooien wist 'Woody' de zondag niet te bereiken. Wenig speelde dit jaar ook al vijf Euro Tour-toernooien, maar wist slechts één keer de tweede ronde te bereiken. Vorig weekend ging hij in zijn openingswedstrijd op de Hungarian Darts Trophy nog nipt met 6-5 onderuit tegen Joe Cullen.

De voorlaatste wedstrijd wordt gespeeld door Ricardo Pietreczko en Oskar Lukasiak. Pietreczko kan zich nog plaatsen voor de World Grand Prix, maar zal dan wel minimaal een plek in de halve finale, of zelfs finale moeten afdwingen. Dit lijkt een vrijwel onmogelijke opgave, maar 'Pikachu' heeft al eerder laten zien dat hij een Euro Tour-toernooi kan winnen dus we kunnen het zeker niet uitsluiten. In Lukasiak treft de Duitser een tegenstander waar hij normaliter van zou moeten winnen. De Zweed maakt zijn debuut op de European Tour dit jaar.

Tot slot komen Mensur Suljovic en Martin Lukeman in actie. Beide heren lijken zowel het EK Darts als de World Grand Prix wel te kunnen vergeten, waardoor er in deze wedstrijd geen extra belangen op het spel staan. Suljovic wist onlangs op de Flanders Darts Trophy nog de laatste 16 te bereiken, maar verder was het een schamel jaar voor de Oostenrijker op de Euro Tour. Ook Lukeman kende weinig succes. De verassende finalist van de Grand Slam of Darts in 2024 speelde dit jaar 5 Euro Tour-toernooien. Enkel tijdens de European Darts Grand Prix wist hij de kwartfinale te bereiken, verder kwam hij slechts eenmaal tot de tweede ronde.