Voorbeschouwing Winmau World Masters zondagmiddag: Plaatsen Gian van Veen en Danny Noppert zich voor de halve finales?

Op de Winmau World Masters gaan we de slotdag in. Vanmiddag staan de vier kwartfinales op het programma, met daarbij ook twee Nederlanders die nog steeds in de strijd zijn voor de eindzege.

De Winmau World Masters 2026 is sinds het toernooi vorig jaar werd opgewaardeerd een rankingtoernooi. Spelers kunnen dus prijzengeld veroveren dat meetelt voor de wereldranglijst. Dat zorgt ervoor dat het toernooi aan prestige heeft gewonnen.

Bij de laatste acht vinden we met Gian van Veen en Danny Noppert ook twee Nederlanders terug. Van Veen neemt het op tegen voormalig winnaar James Wade. Ook Noppert treft met Luke Humphries een voormalig winnaar.

In de kwartfinales wordt er gespeeld naar vier winnende sets, met best-of-3 legs per set. Hieronder leest u alvast een voorbeschouwing op de vier kwartfinales.

De middagsessie in Milton Keynes wordt afgetrapt met het duel tussen Chris Dobey en Gerwyn Price. Dobey, winnaar van de Masters in 2023, versloeg achtereenvolgens Jermaine Wattimena en Damon Heta. In beide wedstrijden bleef hij slechts nipt onder de honderd gemiddeld. Vermoedelijk zal hij tegen Price minstens dezelfde cijfers moeten kunnen voorleggen om kans te maken op de zege.

Price van zijn kant maakt al bijzonder veel indruk dit toernooi. In zijn openingswedstrijd kende hij - geholpen door een gemiddelde van ruim 108 - geen enkele moeite met James Hurrell. In de tweede ronde was hij in een heel spannende wedstrijd met 4-3 te sterk voor zijn landgenoot Jonny Clayton. Price en Dobey speelden in het verleden al vaak tegen elkaar, alleen al vorig jaar elf keer. Price wist zeven van die ontmoetingen in 2025 te winnen en start dus toch met een licht mentaal voordeel.

Vervolgens is het de beurt aan Luke Littler. 'The Nuke' kende in de eerste ronde nog het nodige geluk dat Mike De Decker een matchdart onbenut liet, maar in de tweede ronde zagen we een als vanouds sterke Littler. Tegen Ross Smith tikte hij net niet de 108 gemiddeld aan en won hij uiteindelijk met 4-1. Littler blijft zo op koers voor de titel op de Winmau World Masters, een van de weinige toernooien die hij nog nooit wist te winnen.

Voor een plaats in de halve finale neemt hij het op tegen Josh Rock. De 24-jarige Noord-Ier wordt al enige tijd getipt als toekomstig majorwinnaar, wil het dit weekend al gebeuren moet hij in eerste instantie wel voorbij Littler. 'Rocky' was in de vorige rondes te sterk voor respectievelijk Connor Scutt en Rob Cross, maar nu begint het echte werk.

In de voorlaatste kwartfinale neemt Gian van Veen het op tegen James Wade. Van Veen brak eind vorig jaar definitief door aan de top met het winnen van het EK Darts en een finaleplaats op het WK Darts. De 23-jarige Poederoijenaar trekt die goede vorm dit seizoen gewoon door. Vorige maand bereikte hij al de finale op de Bahrain Darts Masters en nu is hij aardig op weg op hetzelfde te doen op de Winmau World Masters.

Van Veen moet om de halve finales te bereiken voorbij Wade, die zelf in de tweede ronde afrekende met Gary Anderson. Wade heeft ervaring zat, hij won de Masters - toen nog geen rankingtoernooi - al eens in 2014 en snakt naar een nieuwe majortitel. Vorig jaar kwam hij er tweemaal bijzonder dichtbij, maar in de finale van het UK Open en de World Matchplay was telkens Littler de boeman. Lukt het dit weekend wel?

De middagsessie in Arena MK te Milton Keynes wordt afgesloten door Luke Humphries en Danny Noppert. Humphries, de titelverdediger, ontsnapte in de vorige ronde aan de uitschakeling na een 4-3 zege tegen Luke Woodhouse. Al is ontsnappen misschien wel overdreven, Humphries speelde immers ijzersterk - net als Woodhouse overigens - en gooide een negendarter. Met een gemiddelde van ruim 105 toonde hij ook in topvorm te verkeren.

Maar ook Noppert maakte indruk. 'The Freeze' - tot zijn ontgoocheling buiten de selectie van de Premier League Darts 2026 gelaten - kende in de vorige ronde geen genade met Stephen Bunting en won met duidelijke 4-0 cijfers. Noppert bereikte vorig jaar vier keer de halve finales van een major en is aardig op weg om op de eerste major van het nieuwe seizoen meteen weer de laatste vier te halen.