Het PDC-circuit werd vorige week in gang getrokken met de PDC Summer Series, maar met de World Matchplay wordt er eindelijk ook weer op televisie gedart.

Dat is namelijk alweer een tijdje geleden. Het is al ruim vier maanden geleden (12 maart) dat de voorlopig laatste speelronde van de Premier League Darts werd afgewerkt in Liverpool. Toen nog met vele duizenden mensen in de zaal. Dat zal de komende week anders zijn. De wereld kreeg te maken met het coronavirus en grote evenementen met publiek zijn nog altijd verboden. De 27ste editie van de World Matchplay wordt daarom achter gesloten deuren in Milton Keynes gespeeld.

Zo kleurloos als tijdens de PDC Summer Series zal het niet zijn. In de zaal is het gebruikelijke decor neergezet en de PDC gaat met videobeelden en achtergrondgeluiden proberen voor sfeer te zorgen. Toch zullen deze omstandigheden voor een unieke ervaring voor de spelers en fans zorgen.

https://twitter.com/mmleak1605/status/1283309352607195136

Favorieten

Tijdens de PDC Summer Series bleek dat van de heren die voor de coronacrisis het best in vorm waren ook na de lockdownmaanden het meest verwacht kan worden.

De status van topfavoriet ligt ongetwijfeld bij Michael van Gerwen. Maar Gerwyn Price en Peter Wright zitten daar niet ver achter. Bovendien is de World Matchplay het major-toernooi waar de Nederlander het slechtst presteert. Enkel in 2015 en 2016 ging de Vlijmenaar er met de titel vandoor.

Daarnaast is Van Gerwen dit jaar zeer wisselvallig. De nummer één van de wereld won de openingsdag van de PDC Summer Series en ook tijdens de derde speeldag was het raak.

Echter sloot de Brabander het vijfluik met twee teleurstellende resultaten af. Zaterdag werd Van Gerwen in de eerste ronde uitgeschakeld en een dag later was de tweede ronde het eindstation. Enerzijds staan er dus twee titels op de balans, maar anderzijds slaagde de nummer één van de wereld er ook driemaal niet in om de laatste zestien te halen. De wisselvalligheid is dus nog wel aanwezig en dat kostte hem zijn eerste plek op de PDC Summer Series Order of Merit.

Wright haalde tijdens elke toernooidag minimaal de laatste zestien, behaalde twee finales en wist één toernooi te winnen. Ook noemenswaardig; Snakebite speelde voor het eerst met bril en dat ging hem goed af.

Price eindigde als vijfde op de PDC Summer Series Order of Merit, maar liet zich vooral gelden met een aantal zeer hoge gemiddeldes. Zo kwam The Iceman tot moyennes van onder meer 115.62, 113.14 en 109.48 in Milton Keynes. Zijn beste dag kende Price op de slotdag van de PDC Summer Series, waarin hij in de finale verloor van Wright. Duidelijk is wel dat de Welshman en de Schot de grootste uitdagers zijn van Van Gerwen tijdens de World Matchplay.

Vijf Nederlandse deelnemers

Over de loting heeft Van Gerwen weinig te klagen, want met Brendan Dolan trof de drievoudig wereldkampioen het niet slecht. Simon Whitlock en Ryan Joyce zijn de mogelijke tegenstanders in de tweede ronde.

De overige vier Nederlandse deelnemers zijn allemaal de underdog in hun partij. Dat hoeft geen ramp te zijn, want de favoriet wint niet altijd en zeker niet onder nieuwe omstandigheden. Jeffrey de Zwaan kruist de degens met drievoudig Lakeside-kampioen Glen Durrant in de eerste ronde. Jermaine Wattimena opent tegen Krzysztof Ratajski, terwijl Vincent van der Voort werd gekoppeld aan Dave Chisnall. Danny Noppert neemt het op tegen titelfavoriet Gerwyn Price.

Interessante duels in eerste ronde

Naast de duels van de Nederlandse deelnemers zijn er nog een aantal andere wedstrijden zeker de moeite waard om voor thuis te blijven. Wat te denken van het toernooidebuut van Dimitri van den Bergh tegen Nathan Aspinall. Twee talenten die in de kwartfinale van het afgelopen wereldkampioenschap nog een mooi duel uitvochten.

Voor het eerst zal er een Portugese darter zijn opwachting maken op de World Matchplay. Voor het grote publiek is Jose de Sousa grote onbekende. De fanatieke volgers kennen hem als één van de sensaties van 2019. The Special One won twee rankingtoernooien én haalde meerdere finales.

De loting zat echter tegen voor hem. Regerend wereldkampioen Peter Wright werd gekoppeld aan De Sousa, die tegenwoordig woonachtig is in Spanje. Toch heeft De Sousa meer dan eens laten zien de kwaliteiten te hebben om iemand als Wright te verslaan. Alleen al dit jaar wierp hij dertien gemiddeldes van boven de honderd en versloeg hij spelers als Adrian Lewis, Gerwyn Price en Daryl Gurney.

Verdedigend kampioen Rob Cross mag ook aan de bak in de eerste ronde. De Engelsman treft debutant Gabriel Clemens, die zeker niet kansloos is tegen de nummer vier van de wereld.

Meer informatie over het toernooi

Dartsnieuws heeft een overzicht gemaakt met alle informatie over de World Matchplay die je nodig hebt om het evenement optimaal te volgen.

Loting

Speelschema

Verdeling prijzengeld

TV-uitzendschema

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren